Ιανός (δορυφόρος)

φυσικός δορυφόρος του πλανήτη Κρόνου

Ο Ιανός (αγγλικά: Janus) είναι φυσικός δορυφόρος του πλανήτη Κρόνου, ο κοντινότερος στον πλανήτη από τους 10 μεγαλύτερους δορυφόρους του Κρόνου. Πήρε το όνομα του Ρωμαίου θεού Ιανού[2]. Το συμβολικό του όνομα είναι Κρόνος Χ (ο ρωμαϊκός αριθμός 10). Ανακαλύφθηκε από τον Γάλλο αστρονόμο Ωντουέν Ντολφύς στις 15 Δεκεμβρίου 1966[3]. Στις 29 Οκτωβρίου 1966 ο Jean Texereau είχε φωτογραφήσει τον Ιανό χωρίς να τον αντιληφθεί.

Ιανός

Ο Ιανός όπως φωτογραφήθηκε από το Κασσίνι-Χόιχενς στις 7 Απριλίου του 2010.

Ανακάλυψη
Ανακαλύφθηκε από Ωντουέν Ντολφύς, Βόγιατζερ 1
Ημερομηνία Ανακάλυψης 15 Δεκεμβρίου 1966
Τροχιακά χαρακτηριστικά [1]
Εποχή 2004.0
Μεγάλος ημιάξονας 151.460 ± 10 km
Εκκεντρότητα 0,0068
Περίοδος περιφοράς 16 ω 40 λ 18,65 sec
Κλίση 0,163° ± 0,004° (προς τον Ισημερινό του Κρόνου)
Είναι δορυφόρος του Κρόνου
Φυσικά χαρακτηριστικά
Διαστάσεις 203 × 185 × 152,6 Km
Μέση Ακτίνα 89,5 ± 1,4 Km
Όγκος ~3.000.000 Km³
Μάζα 1,8975 ± 0,0006 ×1018 kg
Μέση πυκνότητα 0,63 ± 0,03 gr/cm³
Βαρύτητα στην επιφάνεια ~0,011–0,017 m/sec2
Περίοδος περιστροφής Σύγχρονη
Κλίση άξονα μηδέν
Λευκαύγεια 0,71 ± 0,02
Ατμόσφαιρα Δεν έχει

Η τροχιακή σχέση Ιανού και Επιμηθέως Επεξεργασία

 
Ο τρόπος ανταλλαγής τροχιάς του Ιανού με το Επιμηθέα

Ο Ιανός και ο μικρότερος δορυφόρος Επιμηθεύς είναι συντροχιακοί, περιφέρονται δηλαδή γύρω από τον Κρόνο σχεδόν πάνω στην ίδια τροχιά. Αυτό προκάλεσε σύγχυση στους αστρονόμους, που υπέθεταν ότι μόνο ένα σώμα θα μπορούσε να καταλαμβάνει μία τροχιά. Μόλις τον Οκτώβριο 1978 οι Stephen M. Larson and John W. Fountain αντιλήφθηκαν ότι οι παρατηρήσεις αφορούσαν δύο ξεχωριστά ουράνια σώματα. Η τρέχουσα μέση ακτίνα της τροχιάς του Ιανού (μεγάλος ημιάξονας της τροχιάς του ή μέση απόσταση του κέντρου του Ιανού από το κέντρο του Κρόνου) είναι μόνο 50 χλμ. μικρότερη από αυτή του Επιμηθέως. Αυτό σημαίνει ότι η ταχύτητά του είναι λίγο μεγαλύτερη και επομένως οι δύο δορυφόροι θα έπρεπε να πλησιάζουν κάποτε και να συγκρούονται (αφού η απόσταση 50 χλμ. είναι μικρότερη του αθροίσματος των ακτίνων τους). Αλλά καθώς το εσωτερικό σώμα «προλαβαίνει» το άλλο στην τροχιά του, η αμοιβαία βαρυτική τους έλξη το επιταχύνει περισσότερο, αυξάνει τη στροφορμή του και το ωθεί σε υψηλότερη τροχιά, οπότε επιβραδύνεται. Ο εξωτερικός δορυφόρος χάνει ίσο ποσό στροφορμής και άρα μεταπίπτει σε χαμηλότερη τροχιά, οπότε επιταχύνει. Με αυτό τον τρόπο οι δορυφόροι ανταλλάσσουν τις τροχιές τους μία φορά κάθε 4 γήινα χρόνια. Μοιράζονται δηλαδή ουσιαστικά την ίδια μέση τροχιά χωρίς ποτέ να συγκρούονται, ούτε και πλησιάζουν ποτέ μεταξύ τους λιγότερο από περίπου 10.000 χλμ. Η πιο πρόσφατη προσέγγισή τους έγινε στις 21 Ιανουαρίου 2006. Σε κάθε ανταλλαγή, η τροχιακή ακτίνα του Ιανού αυξάνεται ή μειώνεται κατά περίπου 20 χλμ., ενώ του Επιμηθέως μειώνεται ή αυξάνεται αντιστοίχως κατά 80 χλμ. (επειδή έχει 4 φορές μικρότερη μάζα από ό,τι ο Ιανός).

Φυσικά χαρακτηριστικά Επεξεργασία

Το σχήμα του Ιανού είναι εμφανώς ακανόνιστο. Ο Ιανός έχει πολλούς κρατήρες, και αρκετοί είναι σχετικώς μεγάλοι (με διάμετρο μεγαλύτερη των 30 χλμ.), αλλά λίγα γραμμικά χαρακτηριστικά. Η επιφάνεια φαίνεται ότι είναι παλαιότερη εκείνης του Προμηθέως, αλλά νεότερη εκείνης της Πανδώρας. Από το υψηλό άλβεδο και την πολύ χαμηλή πυκνότητα, φαίνεται πιθανό ότι ο Ιανός αποτελείται από πάγο, όπως και οι περισσότεροι δορυφόροι του Κρόνου, αλλά και ότι είναι πορώδες σώμα. Εξάλλου η πολύ μικρή ένταση του βαρυτικού του πεδίου (716 φορές μικρότερη της γήινης στην επιφάνεια κατά μέσο όρο) δεν συμπιέζει σχεδόν καθόλου το υλικό του. Υπάρχει όμως μεγάλη αβεβαιότητα ως προς την πορώδη υφή.

Φωτογραφίες Επεξεργασία

Σημειώσεις και παραπομπές Επεξεργασία

  1. J.N. Spitale et al (2006). [http://www.journals.uchicago.edu/AJ/journal/issues/v132n2/205235/205235.web.pdf «The orbits of Saturn's small satellites derived from combined historic and Cassini imaging observations»]. The Astronomical Journal 132: 692. http://www.journals.uchicago.edu/AJ/journal/issues/v132n2/205235/205235.web.pdf. 
  2. Gingerich, Owen (1 Φεβρουαρίου 1967). "Κρόνος X (Ιανός)". IAU Circular 1995. Ανάκτηση 28-12-2011.
  3. Gingerich, Owen (3 Ιανουαρίου 1967). "Πιθανός νέος δορυφόρος του Κρόνου". IAU Circular 1987. Ανάκτηση 28-12-2011.

Εξωτερικοί σύνδεσμοι Επεξεργασία