O '''Πολέμαρχος''' είναι ένα πρόσωπο με εξουσία που έχει τον στρατιωτικό έλεγχο σε μια υποεθνική περιοχή λόγω της αφοσίωσης σε αυτόν στρατιωτικών δυνάμεων και όχι στην κεντρική αρχήεξουσία. Ο όρος μπορεί επίσης να σημαίνει κάποιον που ενστερνίζεται την ιδέα ότι ο [[πόλεμος]] είναι αναγκαίος, και έχει τα μέσα και την εξουσία να διεξάγει πόλεμο. Η λέξη επίσης την υποδηλώνει ότι το πρόσωπο κατέχει πολύ περισσότερη ισχύ από αυτήν του επίσημου τίτλου ή του βαθμού (αν υπάρχει) που τον νομιμοποιεί να την ασκήσει. Στην περίοδο του [[φεουδαρχία|φεουδαλισμού]], αντίθετα, ο τοπικός στρατιωτικός ηγέτης μπορούσε να απολαμβάνει μια μεγάλη [[αυτονομία]] και προσωπικό στρατό, αλλά ακόμα αντλούσε την νομιμοποίησή του από την τυπική υποταγή του στην κεντρική εξουσία.
