Κατά την Αρχαϊκή περίοδο η Θεσσαλία απέκτησε μεγάλη δύναμη. Μαζί με άλλες έντεκα φυλές οι Θεσσαλοί ίδρυσαν την [[Δελφική Αμφικτυονία]]. Ελέγχοντας όμως σταδιακά τις πέντε από τις 11έντεκα φυλές απέκτησαν την μεγαλύτερη δύναμη στο αμφικτυονικό συνέδριο. Πρώτη πολιτική παρέμβαση των Θεσσαλών στην νότια Ελλάδα ήταν στον [[πρώτος ιερός πόλεμος|Α' ιερό πόλεμο]] (601-591 π.Χ.), όταν επενέβησαν εναντίων των πόλεων [[Κρίσσα|Κρίσσας]] και [[Κίρρα|Κίρρας]] που εκμεταλλεύονταν τους προσκυνητές του μαντείου των Δελφών. Οι Θεσσαλοί με συμμάχους την [[αρχαία Αθήνα|Αθήνα]] και την [[Σικυώνα]] κατέστρεψαν την Κίρρα και ανέλαβαν τον έλεγχο του μαντείου των Δελφών. Παράλληλα υποδούλωσαν τους [[Φωκείς]] που είχαν βοηθήσει στον ιερό πόλεμο τους Κρισσαίους. Τα επόμενα χρόνια απέκτησαν βλέψεις προς την [[Βοιωτοί|Βοιωτία]] αλλά ηττήθηκαν και το 571 εγκατέλειψαν και την Φωκίδα. Επόμενη απόπειρα να επεκταθούν προς τον νότο απέτυχε καθώς ηττήθηκαν από τους Βοιωτούς στην μάχη του Κερρησού και από τους Φωκείς στην μάχη της Υάμπολης από τους Φωκείς και περιορίστηκαν στην περιοχή της Θεσσαλίας.
