Ο Βιτέλλιος γεννήθηκε στις 24 Σεπτεμβρίου τοτου 15 μ.Χ. Ήταν γιος του Λεύκιου Βιτέλλιου και της Σεξτίλιας. Είχε ακόμη έναν αδερφό, τον [[Λεύκιος Βιτέλιος ο νεότερος|Λεύκιο Βιτέλλιο το νεότερο]]. Τα νεανικά του χρόνια τα πέρασε στο [[Κάπρι]]. Έχοντας την εύνοια των αυτοκρατόρων, ο Βιτέλλιος έγινε [[ανθύπατος]] στην [[Αφρική]] και αργότερα υπεύθυνος δημοσίων έργων. ΑκομηΑκόμη έγινε διοικητής της Κάτω Γερμανίας. Παντρεύτηκε δύο φορές και απέκτησε 3 παιδιά. Ήταν σπάταλος και βίαιος άνθρωπος. Μάλιστα, όταν ανακηρύθηκεανακηρύχθηκε αυτοκράτορας και οι στρατιώτες του κέρδισαν μια μάχη κοντά στην [[Κρεμόνα (επαρχία)|Κρεμόνα]], τους άφησε να λεηλατήσουν την ιταλική ύπαιθρο. Σε ένα άλλο περιστατικό, πέρασε σε ένα κάμπο, ο οποίος ήταν γεμάτος από σωρούς νεκρών. Τότε μερικοί στρατιώτες αηδίασαν από το θέαμα και ο Βιτέλλιος τους είπε:{{απόσπασμα|Τα πτώματα ενός εχθρού μυρίζουν πάντα καλά, ιδιαίτερα όταν είναι πτώματα συμπολίτη.}} Τελικά πέθανε στις 22 Δεκεμβρίου του 69 μ.Χ. σε ηλικία 54 ετών.
