ΟιΒασική κύριες διαφορεςδιαφορα μεταξύ όπερας και ορατόριου είναι οιη εξηςεξής:
Καταρχάς ηΗ όπερα έχει κατα βάση κοινωνικό περιεχόμενο σε αντίθεση με το ορατόριο το οποίο περιλαμβάνει συνθέσεις θρησκευτικού περιεχομένου. Δεύτερον η όπερα παρουσιάζει σκηνική δράση ενω στο ορατόριο δεν υπάρχει η δυνατότητα κίνησης πάνω στη σκηνή.
Και τα δυο -όπερα και οπερατόριο- χρησιμοποιούν επαγγελματίες σολιστ συνήθως 2 από κάθε φύλο, με διαφορετικό ύψος φωνών. Υπάρχει η ορχήστρα και η χορωδεία, που εκπροσωπεί συνήθςσ τηνλαική γνώμη και άποψη.
Το ορατόριο, όπως και η όπερα, έχουν " δανειστεί" αρκετά στοιχεία της αρχαίας τραγωδείας. Θα μπορούσαν να χαρακτηριστούν ίσως και απόγονοί της καθώς βλέπουμε πως μοιάζουν, αφού η χορωδεία ουσιαστικά είναι ο χορός της αρχαίας τραγωδείας.
