[[Αρχείο:Castle from Bronze Age in Ptolemaida.jpg|thumb|250px|Ερείπια Προϊστορικού Κάστρου από την Εποχή του Χαλκού στο Χωριό Πύργοι κοντά στην [[Πτολεμαΐδα]]]]
Με το όνομα '''Πελασγοί''' οι αρχαίοι Έλληνες συγγραφείς αποκαλούσαν, συγκεχυμένα, διάφορους πληθυσμούς, ιδιαίτερα αυτούς που θεωρούσαν "πρωτο-ελληνικούς". Κάποιοι, κυρίως μεταγενέστεροι, το χρησιμοποιούν όμως και για να περιγράψουν ελληνικούς πληθυσμούς. Σύγχρονοι ιστορικοί, αρχαιολόγοι και γλωσσολόγοι έχουν προσπαθήσει να συνδέσουν τους "Πελασγούς", έναν όρο με μάλλον ασαφές περιεχόμενο, με διάφορους υλικούς πολιτισμούς, γλωσσολογικές ομάδες κ.λ.π. αλλά πρόκειται περί άλυτου "προβλήματος". Οι συνεχείς επεξεργασίες των ελληνικών παραδόσεων και μύθων καθιστούν δύσκολο το διαχωρισμό σαφών "αναμνήσεων ιστορικών γεγονότων" και μυθοπλασίας όσον αφορά τις πληροφορίες που δίνουν οι αρχαίοι συγγραφείς για τους Πελασγούς.<ref>Για κάποιες γενικές πληροφορίες επί του θέματους, βλ. Christiane Sourvinou-Inwood ''Herodotos (and others) on Pelasgians'', στο "Herodotus and his world", Oxford University Press, 2003 και Michel B. Sakellariou ''Pelasgés'', στο "Peuple préhelléniques d'origine indo-européennee", Εκδοτική Αθηνών, 1977</ref>
Περιοχές όπως η [[Θεσσαλία]] και η [[Αττική]] θεωρούνταν παραδοσιακά ως περιοχές στις οποίες κατοικούσαν Πελασγοί. Γενάρχης των Πελασγών αναφέρεται ο [[Πελασγός]]. Με τ' όνομά του συνδέθηκαν πολυάριθμοι θρύλοι και παραδόσεις.
