Τσενκ Χι: Διαφορά μεταξύ των αναθεωρήσεων

Ο Τσενκ Χι γεννήθηκε από [[μουσουλμάνοι|μουσουλμάνους]] γονείς την περίοδο της [[Δυναστεία Μινγκ|Δυναστείας Μινγκ]] στην πόλη Kunyang της επαρχίας Γιουνάν (Yunnan) και το πραγματικό του όνομα ήταν ''Μα Χι''. Ήταν απόγονος έκτης γενιάς του φημισμένου υπουργού των [[Μογγολία|Μογγόλων]] Σαγίντ Αντσχάλ Σχαμς αντ-Ντιν Ουμάρ (Sayyid Adschall Schams ad-Din Umar που έζησε την περίοδο, 1211-1279) <ref> Shih-Shan Henry Tsai: ''Perpetual Happiness: The Ming Emperor Yongle''. University of Washington Press 2002, ISBN 9780295981246, S. 38</ref>.

Το 1382, ο εντεκάχρονος Μα Χι αιχμαλωτίστηκε από τις δυνάμεις της Δυναστείας των Μινγκ κατά την διάρκεια στρατιωτικών επιχειρήσεων που είχαν ως σκοπό την σταθεροποίηση της επαρχίας YunnanΓιουνάν. Σε ηλικά 13 ετών ευνουχίστηκε και διορίστικε ως υπηρέτης στην αυλή του πρίγκιπα Ζου Ντι(Zhu Di, (1360-1424) που αργότερα έγινε γνωστός ως Αυτοκράτορας Γιονγκλέ (Yongle), ο τρίτος ηγεμώνας της Δυναστείας των Μινγκ.

Ο Μα Χι απεδείχθει ικανότατος υπηρέτης και έλαβε μαθήματα στην τέχνη του πολέμου και της διπλωματίας. Ο πρίγκιπας ZhuΖου DiΝτι έδωσε στον Μα Χι το νέο του όνομα (Τσενκ Χι) όταν το άλογο του ευνούχου σκοτώθηκε στην μάχη της Τσενκ-λούνμπαΤσενκλούνμπα (Zhenglunba).

Όταν ο πρίγκιπας ZhuΖου DiΝτι ανακυρύχθηκε Αυτοκράτορας το 1402, ο ρόλος του Τσενκ Χι αναβαθμίστηκε ραγδαία. Το 1403 ο πλέον αυτοκράτορας YongleΓιονγκλέ τον όρισε ναύαρχο και διέταξε να κατασκευαστεί [[στόλος]] με σκοπό να επεκταθεί ο ρόλος της [[Κίνα]]ς στις περιοχές των παρακείμενων θαλασσών.

Ο πρώτος στόλος του Τσένκ Χι αποτελούνταν από 62 καράβια. Το ταξίδι ξεκίνησε το φθινόπωρο του 1405 με συνολικό πλήρωμα 27.800 άντρες. Προορισμός του ταξιδιού ήταν το λιμάνι της [[Καλκούτα]]ς στην [[Ινδία]] με σκοπό να ανταλλάξουν [[πιπέρι]] με [[μετάξι]] και [[πορσελάνη]]. Η Ινδία είχε ήδη εξερευνηθεί από στεριάς τον 7^ο μ.Χ. αιώνα από τον κινέζο εξερευνητή Χσουάν Τσανγκ (Hsuan Tsang). Ο στόλος πραγματοποίησε στάσεις στο [[Βιετνάμ]], την [[Ιάβα]] και την [[Μαλαισία]] και κατευθύνθηκε προς τα δυτικά διασχίζοντας τον [[Ινδικός Ωκεανός|Ινδικό Ωκεανό]] μέχρι την [[Σρι Λάνκα]] και την νότιες ακτές της Ινδίας.

Τον Τσενκ Χι συνόδευε ο μεταφραστής Μα Χουάν (Ma Huan), τον οποίο πήρε μαζί του και σε άλλα δύο ταξίδια και από τις αναφορές του οποίου γνωρίζουμε σήμερα τα περισσότερα συμβάντα αυτών των αποστολών.