Η '''Ιερά Σύνοδος''' είναι το ανώτατο εκκλησιαστικό όργανο διοίκησης για τις αυτοκέφαλες ορθόδοξες εκκλησίες. Προεδρεύεται από τον [[προκαθήμενος|προκαθήμενο]] της περιοχής και αποτελείται από όλους τους [[επίσκοπος|επισκόπους]] που είναι κανονικά μέλη, στα οποία ο προκαθήμενος λογοδοτεί. Ο όρος "Ιερά Σύνοδος" ή και διαρκής"Διαρκής Ιερά Σύνοδος" χρησιμοποιείται ως επίσημο όνομα για τον ίδιο τον οργανισμό, ενώ ο όρος "σύνοδος" συχνά αναφέρεται σε μια κάποια συγκεκριμένη συνεδρίαση του οργάνου αυτού.
Όλες οι [[Αυτοκεφαλία|αυτοκέφαλες]] και ορισμένες [[αυτονομία|αυτόνομες]] εκκλησίες έχουν η κάθε μία τη δική της ιερήιερά σύνοδο, και μπορεί επίσης να υπάρχουν τοπικές (συνήθως ονομάζονται Επαρχιακές Σύνοδοι), ειδικά αν μια συγκεκριμένη εκκλησία απλώνεται εδαφικά σε μεγάλη έκταση. Η ιδιότητα του Μέλουςμέλους της Ιεράς Συνόδου καθορίζεται από τις παραδόσεις και τα [[κανονικό δίκαιο|κανονικά]] έγγραφα μιας συγκεκριμένης εκκλησίας. Σε ορισμένες εκκλησίες όλοι οι επίσκοποι που φέρουν την ονομασία του μητροπολίτη θεωρούνται μέλη (π.χ. στην Εκκλησία της Αντιόχειας), ενώ σε άλλες περιπτώσεις, όλοι οι ενεργοί επίσκοποι, είτε με γεωγραφική επισκοπή είτε όχι, θεωρούνται μέλη (π.χ. στην Ορθόδοξη Εκκλησία των ΗΠΗΠΑ και Καναδά με Κάποιεςκάποιες Ενορίεςενορίες στην Αυστραλία).
Η Ιερά Σύνοδος είναι διαφορετικό πράγμαόργανο από την [[Οικουμενική Σύνοδος|Οικουμενική Σύνοδο]] και διαφορετικό πράγμα από την [[Πατριαρχική Σύνοδος|Πατριαρχική Σύνοδο]].
