Είναι άγνωστη η ημερομηνία γέννησης του Βενσάν ντε Μπωβαί: Τοποθετείται κάπου ανάμεσα στο 1184 και στο 1194. Τόπος γέννησής του μάλλον η κωμόπολη [[Μπωβαί]] στην Πικαρδία (Picardie)<ref>[http://www.1911encyclopedia.org/Vincent_Of_Beauvais, The 1911 Classic Encyclopedia, ''Vincent Of Beauvais'']</ref> Κάπου ανάμεσα στο 1218 και στο 1220 ο Βενσάν μπαίνειεντάχθηκε στο Τάγμα των Μοναχών του Αγίου Δομίνικου (Τάγμα των Δομινικανών) στο [[Παρίσι]] και ξεκίνησε τις σπουδές του στο Κολέγιο της οδού Σαιν-Ζακ, έδρας του Τάγματος στο Παρίσι.<ref name=enc>[http://www.encyclopedia.com/topic/Vincent_of_Beauvais.aspx#1 Encyclopedia of World Biography στο Encyclopedia.com: ''Vincent of Beauvais'']</ref> Το 1233 ο μοναχός εγκαταστάθηκε στη μονή κοντά στη γενέτειρά του και απέκτησε ισχυρή φιλία με τον ηγούμενο Ραλφ (Ralph) της παρακείμενης μονής των Κιστερσιανών στο Ρογιωμόν (Royaumont), ο οποίος τον έφερε σε επαφή με τον βασιλέα [[Λουδοβίκος Θ' της Γαλλίας|Λουδοβίκο Θ']] (αποκληθέντα εν ζωή "Λουδοβίκος ο Άγιος") και συνδέθηκε με ισόβια φιλία μαζί του. Την συγγραφή του ''Speculum maius'' ο Βενσάν την είχε ξεκινήσει ήδη δύο χρόνια πριν την γνωριμία του με τον βασιλέα. Ο Λουδοβίκος, μαθαίνοντας για την εργασία του Βενσάν ζήτησε αντίγραφό της για τον εαυτό του και επιχορήγησε την εργασία του μοναχού, ώστε να καταστεί δυνατή η ολοκλήρωσή της.<ref name=enc1>[http://www.encyclopedia.com/topic/Vincent_of_Beauvais.aspx#2, Complete Dictionary of Scientific Biography, στο Encyclopedia.com: ''Vincent of Beauvais'']</ref>
