Αρκετές έρευνες της τελευταίας δεκαετίας δείχνουν ότι η συστηματική συμμετοχή σε προγράμματα [[άσκησης]] και [[φυσικές δραστηριότητες]], μειώνουν τα επίπεδα της [[κατάθλιψης]]. Μάλιστα, σχετικές μετα-αναλύσεις εργασιών έδειξαν ότι η άσκηση, είναι η το ίδιο αποτελεσματική με φαρμακευτικές μεθόδους, ή μεθόδους ψυχολογικής υποστήριξης. Σε γενικές γραμμές, η συμμετοχή σε προγράμματα άσκησης μειώνει τα επίπεδα της κατάθλιψης και ανεβάζει τη διάθεση. Επίσης, τα άτομα που είναι κινητικά δραστήρια έχουν λιγότερες πιθανότητες να αναπτύξουν κατάθλιψη. <ref>Martinsen, E.W. (2008). Physical activity in the prevention and treatment of anxiety and depression. Nord J Psychiatry, 62, 25–29.</ref>. Σχετικά δε με το είδος της άσκησης που είναι πιο κατάλληλη για το σκοπό αυτό, φαίνεται ότι και τα δύο είδη άσκησης (αερόβια και αναερόβια) μπορούν να μειώσουν τα επίπεδα της κατάθλιψης. <ref> Θεοδωράκης, Γ. (2010). Άσκηση, ψυχική υγεία και ποιότητα ζωής. Θεσσαλονίκη. Εκδόσεις Χριστοδουλίδη.</ref> <ref>Landers D., & Arent, S. (2007). Physical activity and mental health. In G. Tenenbaum, & R. Eclund (Eds.), Handbook of sport psychology (pp. 469-491). New Jersey. John Wiley & Sons, Inc </ref>
