Στο παρελθόν, οι υπάλληλοι γραφείου χρησιμοποιούσαν βοηθήματα όπως ο [[άβακας]], το [[κομπτόμετρο]], τα [[κόκκαλα του Νάπιερ]], βιβλία με [[μαθηματικός πίνακας|μαθηματικούς πίνακες]], ο [[λογαριθμικός κανόνας]] ή μηχανικές [[μηχανή πρόσθεσης|μηχανές πρόσθεσης]], για να κάνουν αριθμητικές πράξεις.
Οι σύγχρονες αριθμομηχανές λειτουργούν με ηλεκτρισμό και υπάρχουν σε αμέτρητα σχήματα και μεγέθη, από τα φτηνά, διαφημιστικά, δωρεάν μοντέλα σε σχήμα πιστωτικής κάρτας εως τα πιόπιο ογκώδη που μοιάζουν με μηχανές πρόσθεσης και έχουν ενσωματωμένο εκτυπωτή. Τέλος, όλες οι σύγχρονες συσκευές κινητής τηλεφωνίας, έχουν ενσωματωμένο λογισμικό αριθμομηχανής.
