Κρυπτογραφία: Διαφορά μεταξύ των αναθεωρήσεων

Η λέξη '''κρυπτογραφία''' ([[αγγλική γλώσσα|αγγλ.]]: ''cryptography'') προέρχεται από τα συνθετικά «κρυπτός» + «γράφω» και είναι ένα διεπιστημονικό γνωστικό πεδίο που ασχολείται με τη μελέτη, την ανάπτυξη και τη χρήση τεχνικών ''κρυπτογράφησης'' και ''αποκρυπτογράφησης'' με σκοπό την απόκρυψη του περιεχομένου των μηνυμάτων. Η κρυπτογραφία είναι ο ένας από τους δύο κλάδους της [[κρυπτολογία|κρυπτολογίας]] (ο άλλος είναι η [[κρυπτανάλυση]]), η οποία ασχολείται με τη μελέτη της ασφαλούς επικοινωνίας. Σήμερα η κρυπτολογία θεωρείται ένα διεπιστημονικό γνωστικό πεδίο, το οποίο μπορεί να μελετηθεί ως όψη των [[εφαρμοσμένα μαθηματικά|εφαρμοσμένων μαθηματικών]], της [[θεωρητική πληροφορική|θεωρητικής πληροφορικής]] ή της [[ηλεκτρονική μηχανική|επιστήμης ηλεκτρονικού μηχανικού]]. Παρεμφερείς κλάδοι είναι, αντιστοίχως, η '''[[στεγανογραφία]]''' και η '''[[στεγανοανάλυση]]'''.

Η σημασία της κρυπτολογίας είναι τεράστια στους τομείς της [[ασφάλεια υπολογιστικών συστημάτων|ασφάλειας υπολογιστικών συστημάτων]] και των [[τηλεπικοινωνίες|τηλεπικοινωνιών]]. Ο κύριος στόχος της είναι να παρέχει μηχανισμούς γιαώστε 2 ή περισσότερα άκρα επικοινωνίας (π.χ. άνθρωποι, [[πρόγραμμα υπολογιστή|προγράμματα υπολογιστών]] κλπ.) να ανταλλάξουν μηνύματα, χωρίς κανένας τρίτος να είναι ικανός να διαβάζει την περιεχόμενη [[πληροφορία]] εκτός από τα δύο κύρια άκρα.

Ιστορικά, η κρυπτογραφία χρησιμοποιήθηκε για τη μετατροπή της πληροφορίας μηνυμάτων από μια κανονική, κατανοητή μορφή σε έναν «γρίφο», που χωρίς τη γνώση του κρυφού μετασχηματισμού θα παρέμενε ακατανόητος. Κύριο χαρακτηριστικό των παλαιότερων μορφών κρυπτογράφησης ήταν ότι η επεξεργασία γινόταν πάνω στη [[γλώσσα|γλωσσική]] δομή του μηνύματος. Στις νεότερες μορφές, η κρυπτογραφία κάνει χρήση του [[αριθμητικό ισοδύναμο|αριθμητικού ισοδύναμου]], ενώ η έμφαση έχει μεταφερθεί σε διάφορα πεδία των μαθηματικών, όπως [[διακριτά μαθηματικά]], [[θεωρία αριθμών]], [[θεωρία πληροφορίας]], [[υπολογιστική πολυπλοκότητα]], [[στατιστική]] και [[συνδυαστική]] ανάλυση.

Η κρυπτογραφία παρέχει τέσσερις βασικές λειτουργίες (Αντικειμενικοί«αντικειμενικοί σκοποί»):