Ο Νίκος Βαλιανάτος γεννήθηκε στην [[Κεφαλλονιά]] όπου ήρθε πρώτη φορά σε επαφή με τις σοσιαλιστικές ιδέες. Το 1909 σε ηλικία περίπου 40 χρονών περίπου εγκαταστάθηκε στη Θεσσαλία και καλλιεργούσε χωράφια που νοίκιαζε. Αρχικά εντάχθηκε στο Σοσιαλιστικό Όμιλο Λάρισας και το 1918 ήταν από τους πρώτους κομμουνιστές που εντάχθηκαν στο νεοϊδρυμένο τότε [[ΣΕΚΕ]]. Το 1922 ήταν γραμματέας της Κομματικής Οργάνωσης Λάρισας και γραμματέας του Εργατικού Κέντρου της ίδιας πόλης<ref>Ιστορία της Αντίστασης (1979), σελ.32</ref>. Ο Βαλιανάτος, μετά την παραίτηση του [[Παύλος Κουντουριώτης|Κουντουριώτη]] τον Μάρτιο του 1926 κατά τη διάρκεια της δικτατορίας του Πάγκαλου, είχε προταθεί από το [[ΚΚΕ]] για πρόεδρος της Δημοκρατίας αν και εκείνη την εποχή ήταν εξόριστος σε νησί.
Επίσης ήταν υποψήφιος με το ΚΚΕ για δήμαρχος Λάρισας στις δημοτικές εκλογές του 1925 και έχασε στις εκλογές εκείνες για 40 ψήφους μετά από μεθοδεύσεις.
