Γεννήθηκε στον [[ΧάνδακαςΗράκλειο Κρήτης|Χάνδακα]] της [[Κρήτη]]ς στις 3 [[Απρίλιος|Απριλίου]] [[1395]] από γονείς [[Τραπεζούντα|Τραπεζούντιους]]. Έμαθε τα εγκύκλια γράμματα από τον πρωτοπαπά του [[ΧάνδακαςΗράκλειο Κρήτης|Χάνδακα]] Ιωάννη Συμεωνάκη. Ήλθε στην [[Ιταλία]] το [[1416]], ακολουθώντας πρόσκληση του περιφανούς γερουσιαστή Φραγκίσκου Βαρβάρου (Fransesco Barbaro). Εκεί θα εργαστεί ως αντιγραφέας κωδίκων. Διδάχτηκε την [[λατινική γλώσσα]] από τον Βικτώριο τον εκ Φέλτρης (Vittorino da Feltre) και τον Βερναίο Γουαρίνη (Guarino Veronese). To [[1420]] απέκτησε την Βενετική υπηκοότητα. Δίδαξε για λίγο διάστημα την [[Ελληνική γλώσσα]] στην [[Βιτσέντσα (επαρχία)|Βικεντία]] το [[1426]].
Ο [[Πάπας Ευγένιος Α΄]] τον προσκάλεσε να έρθει στην [[Ρώμη]] και τον διόρισε γραμματέα του. Δίδαξε και εκεί φιλοσοφία και φιλολογία, συνοδευόμενος από φοιτητές Ιταλούς, Γάλλους, Γερμανούς, Ισπανούς που συνέρρεαν για να τον ακούσουν. Η φήμη του μεγάλωνε χρονιά με τη χρονιά και ήταν πασίγνωστος καθηγητής και συγγραφέας.
