Κάτοπτρο: Διαφορά μεταξύ των αναθεωρήσεων

'''Κάτοπτρο''' ονομάζεται το αντικείμενο του οποίου η επιφάνεια του ανακλά τις ακτίνες [[φως|φωτός.]] με αποτέλεσμα να σχηματίζεται το [[είδωλο (οπτική)|είδωλο]] του περιβάλλοντα χώρου πάνω σε αυτή. Ο πιο γνωστός τύπος κατόπτρου είναι το επίπεδο κάτοπτρο ή καθρέπτης'''καθρέφτης''', το οποίο έχει επίπεδη επιφάνεια. Επίσης, υπάρχουν τα καμπύλα κάτοπτρα που σχηματίζουν μεγεθυμένα ή είδωλα υπό σμίκρυνση, ή εστιάζουν το [[φως.]].

[[Εικόνα:Mirror1.JPG|thumb|right|2x2px200px|Παράλληλη δέσμη φωτός προσπίπτει σε κοίλο κάτοπτρο]]

Η πιο συνηθισμένη χρήση του κατόπτρου είναι με τη μορφή καθρέφτη. Παρόλα αυτά κάτοπτρα χρησιμοποιούνται σε πειραματικές διατάξεις όπως τα [[τηλεσκόπιο|τηλεσκόπια]] και τα [[λέιζερ]], όπως επίσης σε μηχανήματα της [[βιομηχανία|βιομηχανίας]]. Παρόλο που τα περισσότερα κάτοπτρα κατασκευάζονται για να αντανακλούν το ορατό φως, υπάρχουν κάτοπτρα που ανακλούν άλλα [[μήκος κύματος|μήκη κύματος]] της ηλεκτρομαγνητικής ακτινοβολίας, ιδιαίτερα σε όργανα [[οπτική|οπτικής]].

Σε ένα επίπεδο κάτοπτρο μια παράλληλη δέσμη φωτός αλλάζει διεύθυνση κίνησης αλλά εξακολουθεί να παραμένει παράλληλη. Τα είδωλα που παράγονται από επίπεδα κάτοπτρα είναι φανταστικά και έχουν το μέγεθος του πραγματικού αντικειμένου. Επίσης υπάρχουν κοίλα κάτοπτρα, όπου μια παράλληλη δέσμη φωτός συγκλίνει σε ένα σημείο που αποτελεί την εστία του κατόπτρου. Τέλος υπάρχουν κυρτά κάτοπτρα στα οποία μια παράλληλη δέσμη φωτός αποκλίνει δίνοντας την εντύπωση ότι προέρχεται από μια σημειακή πηγή η οποία βρίσκεται «πίσω» από το κάτοπτρο. Πρακτικά τα κοίλα και κυρτά κάτοπτρα δεν εστιάζουν μια παράλληλη δέσμη φωτός σε ένα σημείο λόγω [[σφάλμα σφαιρικής εκτροπής|σφαιρικής εκτροπής]]. Αντίθετα τα παραβολικά κάτοπτρα επιτρέπουν παράλληλες δέσμες [[φως|φωτός]] (φως από μακρινά αστέρια ή δέσμες [[λέιζερ]]) να εστιάζονται σε μια πολύ μικρή περιοχή, όμως δεν μπορούν να χρησιμοποιηθούν σε κοντινές αποστάσεις γιατί δεν σχηματίζουν [[είδωλο (οπτική)|είδωλα]] κοντινών αντικειμένων αφού η δέσμη [[φως|φωτός]] που προσπίπτει σε αυτά δεν είναι παράλληλη.