Κατάρριψη του U2 από τους Σοβιετικούς: Διαφορά μεταξύ των αναθεωρήσεων

Οι πτήσεις των U2 είχαν αρχίσει τον Ιούλιο του 1956 και προέφερανπροσέφεραν στις αμερικανικές μυστικές υπηρεσίες πληροφορίες για τις στρατιωτικές δυνατότητες της ΕΣΣΔ.<ref>{{Harvnb|Gaddis|2007|p=73}}</ref> Οι πρώτες δύο πτήσεις ήτανπραγματοποιήθηκαν πάνω από το [[Λένινγκραντ]] και τη [[Μόσχα]],<ref>{{Harvnb|Polmar|2001|pp=90-91}}</ref> στη συνέχεια όμως επιλέγονταν στρατιωτικοί στόχοι. Παρά το ότι οι πτήσεις παραβίαζαν συστηματικά τον εναέριο χώρο της ΕΣΣΔ, το μεγάλο ύψος στο οποίο πετούσε το U2 (γύρω στα 70.000 [[πόδι (μονάδα μήκους)|πόδια]]) σήμαινε ότι ήταν σχετικά ασφαλές γιατί δεν μπορούσαν να το προσεγγίσουν τα σοβιετικά καταδιωκτικά. Η πτήση της 1ης Μαΐου 1960 ήταν μία από τις τελεταίεςτελευταίες που ενέκρινε ο Άιζενχάουερ, γιατί σύντομα θα εκτοξευόταν ο πρώτος κατασκοπευτικός δορυφόρος των ΗΠΑ που θα πρόσφερε καλύτερες δυνατότητες παρατήρησης του εδάφους της ΕΣΣΔ.<ref>{{Harvnb|Gaddis|2007|p=73}}</ref>

Το U2 με τον Πάουερς, 30 ετών και από τους πιο έμπειρους πιλότους του προγράμματος, θα ξεκινούσε από το [[ΠερσαβάρΠεσαβάρ]] του [[Πακιστάν]] και θα πετούσε για πάνω από 4.500 χιλιόμετρα την ΕΣΣΔ μέχρι να εξέλεθειεξέλθει από τον ενάεριοεναέριο χώρο της κοντά στο [[Μουρμάνσκ]] και από εκεί στη [[Νορβηγία]]. Οι Σοβιετικοί εντόπισαν το U2 πριν ακόμα μπει στον ενάεριοεναέριο χώρο τους και το καταδίωξαν αρχικά χωρίς επιτυχία. Ωστόσο, ενώ πετούσε κοντά στο [[Σβερντλόφσκ]] ένας από τους τρεις πυραύλους εδάφους-αέρος που εκτόξευσε αντιαεροπορική συστοιχία εξεράγηεξερράγη κοντά στο U2 αποσταθεροποιώντας το αεροσκάφος. Ένα σοβιετικό αεροσκάφος χτυπήθηκε από άλλο πύραυλο και ο πιλότος του σκοτώθηκε.

Ο Πάουερς κατάφερε να διασωθεί χωρίς τραυματισμούς και να πέσει με το αλεξίπτωτο κοντά σε ένα χωριό όπου και συνελήφθη σχεδόν αμέσως. Το κατασκοπευτικό και ο εξοπλισμός του δεν καταστάφηκανκαταστράφηκαν και αξιοποιήθηκαν από τους Σοβιετικούς.<ref>{{Harvnb|Polmar|2001|pp=134-137}}</ref>