[[Αρχείο:AntarcticaDomeCSnow.jpg|thumb|right|300px|Άποψη της Ανταρκτικής ερήμου (Ανταρκτική)]]
Η '''έρημος''' αποτελεί [[γεωλογικός σχηματισμός|γεωλογικό σχηματισμό]] ή περιοχή η οποία δέχεται πολύ λίγες βροχοπτώσεις ([[υετός|υετούς]]). Ως έρημοι ορίζονται οι περιοχές που δέχονται κατά μέσο όρο λιγότερα από 250 [[χιλιοστόμετρο|χιλιοστά]] υετού ετησίως<ref name="usgs">[http://pubs.usgs.gov/gip/deserts/what/ What is a desert?]</ref><ref>According to [http://pubs.usgs.gov/gip/deserts/what/ What is a desert?], this definition is due to [[Peveril Meigs]]</ref>, ή περιοχές όπου το [[νερό]] που χάνεται στο [[έδαφος]] είναι περισσότερο από το νερό που πέφτει από τους υετούς<ref name="brittanica" >{{cite web | url = http://www.britannica.com/eb/article-70815/desert | title = desert | accessdate = 2008-02-09 | work = Encyclopædia Britannica online}}</ref>. Στο [[σύστημα κλιματικής κατάταξης Κέπεν]] (''Köppen climate classification system'') οι έρημοι κατατάσσονται ως ''BWh'' (θερμές έρημοι) ή ''BWk'' (ήπιες έρημοι). Στο σύστημα κλιματικής κατάταξης Θορνθγουάιτ (''Thornthwaite climate classification system'') οι έρημοι κατατάσσονταικ ωςτης ξηρά μεγαθερμικά κλίματα[[Γη|Γης]]<ref name=Fredlund1993"usgs" />{{cite. bookΟι |θερμές authorέρημοι =έχουν Fredlundσυνήθως μεγάλο ημερήσιο και περιοδικό εύρος [[Θερμοκρασία|θερμοκρασιών]], D.G.με υψηλές θερμοκρασίες κατά τη διάρκεια της [[ημέρα|μέρας]] coauthorsκαι =χαμηλές Rahardjo,κατά H.τη διάρκεια της [[νύχτα|νύκτας]], yearλόγω =των 1993εξαιρετικά χαμηλών ποσοστών [[υγρασία|υγρασίας]]. titleΣτις =θερμές Soilερήμους Mechanicsη forθερμοκρασία Unsaturatedαγγίζει Soilsτους |45 °C publisherή =και Wiley-Interscienceυψηλότερα |κατά urlτη =διάρκεια http://www.soilvision.com/subdomains/unsaturatedsoil.com/Docs/chapter1UST.pdfτης |ημέρας formatτο =[[καλοκαίρι]] pdfκαι πέφτει ως και τους 0 °C βαθμούς ή και χαμηλότερα το [[χειμώνας|χειμώνα]]. isbnΤο =νερό 978-0471850083παγιδεύει την [[υπέρυθρη ακτινοβολία]] τόσο από τον [[Ήλιος|Ήλιο]] accessdateόσο =και 2008-05-21}}</ref><ref>Glossaryαπό ofτο Meteorology.έδαφος και ο ξηρός [http://amsglossary.allenpress.com/glossary/search?id=megathermal-climate1[αέρας]] Megathermalτης Climate.ερήμου είναι αδύνατο να εμποδίσει την [[ηλιοφάνεια]] Retrievedκατά onτη διάρκεια της μέρας ή να παγιδεύει τη [[2008-05-21θερμότητα]] κατά τη διάρκεια της νύχτας.</ref> Έτσι κατά τη διάρκεια της ημέρας το μεγαλύτερο ποσοστό της ηλιακής θερμότητας φτάνει στο έδαφος, ενώ μόλις ο Ήλιος δύσει η έρημος ψύχεται γρήγορα αποβάλλοντας την ζέστη προς το [[διάστημα]].
== Γεωγραφία ==
Οι έρημοι καταλαμβάνουν το ένα τρίτο της εδαφικής επιφάνειας της [[Γη|Γης]]<ref name="usgs"/>. Οι θερμές έρημοι έχουν συνήθως μεγάλο ημερήσιο και περιοδικό εύρος [[Θερμοκρασία|θερμοκρασιών]], με υψηλές θερμοκρασίες κατά τη διάρκεια της [[ημέρα|μέρας]] και χαμηλές κατά τη διάρκεια της [[νύχτα|νύκτας]], λόγω των εξαιρετικά χαμηλών ποσοστών [[υγρασία|υγρασίας]]. Στις θερμές ερήμους η θερμοκρασία αγγίζει τους 45 °C ή και υψηλότερα κατά τη διάρκεια της ημέρας το [[καλοκαίρι]] και πέφτει ως και τους 0 °C βαθμούς ή και χαμηλότερα το [[χειμώνας|χειμώνα]]. Το νερό παγιδεύει την [[υπέρυθρη ακτινοβολία]] τόσο από τον [[Ήλιος|Ήλιο]] όσο και από το έδαφος και ο ξηρός [[αέρας]] της ερήμου είναι αδύνατο να εμποδίσει την [[ηλιοφάνεια]] κατά τη διάρκεια της μέρας ή να παγιδεύει τη [[θερμότητα]] κατά τη διάρκεια της νύχτας. Έτσι κατά τη διάρκεια της ημέρας το μεγαλύτερο ποσοστό της ηλιακής θερμότητας φτάνει στο έδαφος, ενώ μόλις ο Ήλιος δύσει η έρημος ψύχεται γρήγορα αποβάλλοντας την ζέστη προς το [[διάστημα]].
|
Γραμμή 75 ⟶ 72 :
|190 000
|}
Οι έρημοι βρίσκονται σε περιοχές με μεγαλο ποσοστο νερου
Οι έρημοι βρίσκονται σε περιοχές με ελάχιστη (μικρότερη από 25 εκατοστά ετησίως) και μη ομοιόμορφα κατανεμημένη στη διάρκεια του έτους βροχόπτωση.Οι υψηλές θερμοκρασίες στη διάρκεια της ημέρας και οι χαμηλές τις νύχτες σε συνδυασμό με τις μεγάλες περιόδους ανομβρίας αποτρέπουν την ανάπτυξη πλούσιας βλάστησης. Στις ερήμους η πρωτογενής παραγωγή στηρίζεται σε κάποια αλόφυτα, παχύφυτα (κάκτοι) και σε μερικά ετήσια μικρά φυτά που αναπαράγονται στη σύντομη περίοδο του έτους που το διαθέσιμο νερό επαρκεί Ανάμεσα στις προσαρμογές των φυτών της ερήμου στην ξηρασία είναι η φυλλόπτωση, ο σχηματισμός μικρών και παχύδερμων φύλλων και το εκτεταμένο ριζικό σύστημα στο οποίο αποθηκεύονται σημαντικές ποσότητες νερού σε περιόδους που αυτό είναι διαθέσιμο.▼
▲Οι έρημοι βρίσκονται σε περιοχές με ελάχιστη (μικρότερη από 25 εκατοστά ετησίως) και μη ομοιόμορφα κατανεμημένη στη διάρκεια του έτους βροχόπτωση.Οι υψηλές θερμοκρασίες στη διάρκεια της ημέρας και οι χαμηλές τις νύχτες σε συνδυασμό με τις μεγάλες περιόδους ανομβρίας αποτρέπουν την ανάπτυξη πλούσιας βλάστησης. Στις ερήμους η πρωτογενής παραγωγή στηρίζεται σε κάποια αλόφυτα, παχύφυτα (κάκτοι) και σε μερικά ετήσια μικρά φυτά που αναπαράγονται στη σύντομη περίοδο του έτους που το διαθέσιμο νερό επαρκεί Ανάμεσα στις προσαρμογές των φυτών της ερήμου στην ξηρασία είναι η φυλλόπτωση, ο σχηματισμός μικρών και παχύδερμων φύλλων και το εκτεταμένο ριζικό σύστημα στο οποίο αποθηκεύονται σημαντικές ποσότητες νερού σε περιόδους που αυτό είναι διαθέσιμο.
Στις ερήμους τα ζωικά είδη αντιπροσωπεύονται από λίγα μεγάλα σπονδυλόζωα όπως η αντιλόπη, άφθονα τρωκτικά που ζουν σε τρύπες μέσα στο έδαφος, πτηνά όπως η στρουθοκάμηλος και διάφορα είδη εντόμων.Τα ζώα της ερήμου, επιβιώνοντας σε συνθήκες υψηλών θερμοκρασιών και ξηρασίας, έχουν αναπτύξει πολυάριθμες προσαρμογές (μείωση της εφίδρωσης, περιορισμένη κατανάλωση του ελεύθερου νερού, κατανάλωση τροφών μεγάλης περιεκτικότητας σε νερό, αποφυγή της έκθεσης τους στον ήλιο - ανάπτυξη νυκτόβιας δραστηριότητας κ.λπ.).
