Δύο θεωρίες οι επικρατέστερες για την προέλευση του ονόματος '''Φαραώ'''. Η πρώτη του [[Ιώσηπος|Ιώσηπου]] που ανέφερε ότι υπήρξε ένας [[ΑρχαίαΑίγυπτοςΑρχαία Αίγυπτος|Αιγύπτιος]] [[μονάρχης]] που έφερε αυτό το όνομα και μετά θάνατον πέρασε και στους υπόλοιπους βασιλείς. Δεύτερη και πλέον αποδεκτή θεωρία προέλευσης, από την Αιγυπτιακή λέξη per΄αα που σημαίνει παλάτι, ανάκτορο, μεγάλο οίκημα και κατάληξε να σημαίνει μεταφορικά τον βασιλιά<ref>Beck, Roger B.; Linda Black, Larry S. Krieger, Phillip C. Naylor, Dahia Ibo Shabaka, (1999). World History: Patterns of Interaction. Evanston, IL: McDougal Littell. ISBN 0-395-87274-X.</ref>. Ο τίτλος καθιερώθηκε τυπικά την εποχή της [[Ενδέκατη δυναστεία Φαραώ|11ης δυναστείας]] (2060 - 1980 π.Χ.) και διατηρήθηκε έως την Περσική κατάκτηση το 525 π.Χ. από τον Καμβύση. Πρώτη φορά με το όνομα Φαραώ αναφέρονται οι ηγεμόνες της [[Δωδέκατη δυναστεία Φαραώ|12ης δυναστείας]].
