[[Αρχείο:World 2000 BC EL.svg|thumb|Χάρτης των ανθρώπινων πολιτισμών το 2000 π.Χ., όπου σημαντικό ποσοστό του κόσμου(κίτρινο χρώμα) αποτελούνταν από κυνηγούς-συλλέκτες.]]
<nowiki> </nowiki>Οι κυνηγοί-συλλέκτες ήταν ο αρχικός τρόπος ζωής του είδους [[Homo]], διήρκησε για σχεδόν τα 9/10 της παρουσίας του ανθρώπου στη Γη, και έως 12.000 χρόνια πριν όλες οι ανθρώπινες κοινωνίες ζούσαν με αυτό τον τρόπο<ref>{{Cite book|title = Cambridge Encyclopedia of Hunters and Gatherers|last = Lee|first = Richard B|publisher = Cambridge University Press|year = 1999|isbn = 9780521609197|location = http://books.google.com/?id=5eEASHGLg3MC&pg=PP2&lpg=PP2&dq=%22all+humans+lived+this+way%22+90+12,000|pages = 1-2}}</ref>. Με την ανάπτυξη της γεωργίας, οι κυνηγοί-συλλέκτες εκτοπίστηκαν σταδιακά με την πάροδο των χιλιετιών από τις αγροτικές και κτηνοτροφικές κοινωνίες στα περισσότερα μέρη του κόσμου, αρχικά κυρίως στην Μέση Ανατολή, Κίνα, Ινδία, και Αίγυπτο όπου ανατύχθηκαν και οι πρώτοι μεγάλοι σύνθετοι πολιτισμοί.
