To '''παρακράτος''' (παρά τω κράτει, δίπλα στο κράτος, λατ. ''status in statu'') είναι σύνολο [[νόμος|παράνομων]] κρυφών μηχανισμών που στέκουν δίπλα στην [[Κράτος|πολιτική εξουσία]], ή μέρος αυτής, και πράττουν ακολουθώντας εντολές της, ή και ανεξάρτητα, ώστε να χειραγωγείται η [[πολιτική]] ζωή ενός τόπου<ref>{{cite web |title= παρακράτος |url= http://www.greek-language.gr/greekLang/modern_greek/tools/lexica/triantafyllides/search.html?lq=%CF%80%CE%B1%CF%81%CE%B1%CE%BA%CF%81%CE%AC%CF%84%CE%BF%CF%82&dq= |publisher= Λεξικό της κοινής νεοελληνικής |accessdate= 20 Σεπτεμβρίου 2015}}</ref>.
Τέτοιες ομάδες συνήθως αναπτύσσονται και δρουν μέσα στην [[αστυνομία]], τον [[στρατός|στρατό]] και τις [[Κατάλογος υπηρεσιών πληροφοριών|μυστικές υπηρεσίες]].
== Παρακράτος στην Ελλάδα ==
Τέτοιες ομάδες συνήθως δρουν στην [[αστυνομία]], τον [[στρατός|στρατό]] ή τις [[Υπηρεσία Πληροφοριών|μυστικές υπηρεσίες]]. Μία χαρακτηριστική περίπτωση δράσης παρακράτους στην [[Ελλάδα]] ήταν η δολοφονία του βουλευτή [[Γρηγόρης Λαμπράκης|Γρηγόρη Λαμπράκη]] το 1963. Η δολοφονία του Λαμπράκη ήταν το αποκορύφωμα της ισχύος του παρακράτους, που δέσποζε στις μετεμφυλιακές κυβερνήσεις [[Αλέξανδρος Παπάγος|Παπάγου]] και [[Κωνσταντίνος Καραμανλής|Καραμανλή]]<ref name="Πετρίδης">Πετρίδης, «Εξουσία και παραεξουσία στην Ελλάδα 1957-1967», εκδ. 2000.</ref>. Κατευθυνόταν εν πολλοίς από τον Αντιστράτηγο Αλέξανδρο Νάτσινα, ιδρυτή και αρχηγό για δέκα χρόνια (1953 - 1963) της Κεντρικής Υπηρεσίας Πληροφοριών ([[ΚΥΠ]]) αλλά και του [[ΙΔΕΑ]], της οργάνωσης που ήλεγχε τις Ένοπλες Δυνάμεις. Υπήρχε και η μυστηριώδης ''Κόκκινη Προβιά'', το ελληνικό παρακλάδι του νατοϊκού [[Επιχείρηση Gladio|Gladio]], που διαλύθηκε από τον [[Ανδρέας Παπανδρέου|Ανδρέα Παπανδρέου]] τη δεκαετία του '80<ref name="Πετρίδης"/>.
== Παραδείγματα σε άλλες χώρες ==
Στην [[Τουρκία]] χρησιμοποιείται ο όρος "«βαθύ κράτος"» (''derin devlet'')<ref>{{cite web |last= Τσακίρης |first= Δημήτριος Ν. |title= Για το παρακράτος |url= http://www.protagon.gr/?i=protagon.el.article&id=22371 |publisher= protagon.gr |date= 25 Φεβρουαρίου 2013 |accessdate= 21 Σεπτεμβρίου 2015}}</ref> για τη διαπλοκή των [[Δυνάμεις ασφαλείας|Δυνάμεων Ασφαλείας]], της [[Πολιτική|Πολιτικής]], της [[Δικαιοσύνη|Δικαιοσύνης]] και της [[Δημόσια διοίκηση|Δημόσιας Διοίκησης]] με το [[οργανωμένο έγκλημα]].
