Γεννήθηκε στην [[Αθήνα]] στις [[7 Ιανουαρίου]] [[1936]]. Πατέρας της ήταν ο Βασίλειος Παπαντωνίου, ένας από τους ιδρυτές της Α.Ε. Κονσερβών Κύκνος/ref><ref>[http://www.kyknos.com.gr/kyknos/_include/asp/company_template.asp?pageCiId=4&targetPage=3 Kyknos: Ιστορικό.]</ref> ενώ η μητέρα της Αναστασία, το γένος Παπαγιάννη ήταν δημόσια υπάλληλος<ref name=Kathimerini2014/>. Στα δεκαοκτώ της, η Ιωάννα Παπαντωνίου στάλθηκε από τη μητέρα της σε ''Finishing school'' ( σχολή καλών τρόπων ) της [[Αγγλία]]ς και με την επιστροφή στην [[Ελλάδα]] παντρεύτηκε στην ηλικία των είκοσι ετών αλλά χώρισε δέκα χρόνια αργότερα<ref name=Kathimerini2014/><ref name=Kathimerini2006>[http://www.kathimerini.gr/249023/article/politismos/arxeio-politismoy/to-moyseio-kai-to-8eatro-h-zwh-ths-olh Καθημερινή: Το Μουσείο και το θέατρο, η ζωή της όλη.]</ref>. Μετά τον χωρισμό της επέστρεψε στην Αγγλία και συγκεκριμένα στο [[Λονδίνο]] όπου σπούδασε ενδυματολογία και σκηνογραφία το διάστημα [[1967]] - [[1970]] στο ''Wimbledon School of Art''<ref name=argoliki/><ref name=Kathimerini2014/>.
