Ο '''κινηματογραφιστής''' (ή και '''διευθυντής φωτογραφίας''') είναι το άτομο, που είναι αρχηγόςεπικεφαλής στουςτου συντελεστέςπροσωπικού μίας ταινία, οι οποίοιπου ασχολούνταιασχολείται με την κάμερα,ακόμαστα γυρίσματα μιας [[ταινία]]ς, αφοράαλλά και σε τηλεοπτικές παραγωγές, καιζωντανές ζωνταντές δραστηριότητεςμεταδόσεις κ.λπ. Η μελέτη και η άσκηση αυτούτης ειδικότητας αυτής αναφέρεται στηνμε τον όρο [[κινηματογραφία]]. Μερικοί δημιουργοί ταινιών λένευποστηρίζουν ότι ο κινηματογραφιστής είναι το άτομο που διευθύνει τις κάμαρεςκάμερες και τον φωτισμό και ο διευθυντής φωτογραφίας έχει να κάνει με τις φωτογραφίεςφωτογραφικές πτυχές του φιλμ, όπως το [[καδράρισμα]], τα κουστούμια, το μακιγιάζ και τον φωτισμό σετης μία ταινίαταινίας, αλλά και βοηθόςτο ρόλο του παραγωγούβοηθού παραγωγής στη [[διόρθωση χρωμάτων]].
Ο κινηματογραφιστής, ωστόσο, διαλέγει την κάμερα, το φιλμ, τους [[Φωτογραφικός φακός|φακούς]], τα [[Φίλτρο (φωτογραφία)|φίλτρα]] κ.λπ., ώστε να αποτυπώσει μία σκηνή βάσειμε ταβάση τις λεγόμεναοδηγίες του [[Σκηνοθέτης|σκηνοθέτη]]. ΠαρόλαΗ αυτά, οι διαφορέςσχέση μεταξύ του κινηματογραφιστή και του σκηνοθέτη ποικίλλουνποικίλλει: πολλοί σκηνοθέτες επιτρέπουνδίνουν ελευθερία κινήσεων στους κινηματογραφιστές, ενώ άλλοι δεν τους επιτρέπουν σχεδόν τίποτακαμία πρωτοβουλία, ούτε καν να επιλέξουν τη θέση της κάμερας, ούτε καν και τηντον επιλογή φιλμφακό. Συνήθως, ο σκηνοθέτης μεταφέρει στον κινηματογραφιστή γιατι το πώςακριβώς θέλει από μία σκηνή και του δίνει την ανάλογη ελευθερία ώστε να πετύχει το ζητούμενο οπτικό αποτέλσμααποτέλεσμα.
