Η [[ταχύτητα του φωτός]] στο [[κενό]] είναι 299.792.458 [[μέτρο|μέτρα]] ανά δευτερόλεπτοm/s. Εαν τα χίλια χιλιόμετρα είχαν μήκος ενός χιλιοστού του μέτρου, το έτος φωτός θα ισοδυναμούσε με την απόσταση ανάμεσα στην [[Αθήνα]] και το [[Τόκυο]]. Το έτος φωτός χρησιμοποιείται για τη μέτρηση αποστάσεων μεταξύ [[αστέρας|άστρων]], ενώ για μεγαλύτερες αποστάσεις χρησιμοποιείται το [[παρσέκ]]. Σε εκλαϊκευτικά βιβλία για την [[αστρονομία]] πάντως χρησιμοποιείται το έτος φωτός, επειδή είναι πιο εύκολο να εξηγηθεί σαν έννοια.
