Το '''διοξείδιο του θείου''' είναι [[Ανόργανη ένωση|ανόργανη]] [[χημική ένωση]] με μοριακό τύπο '''SO<sub>2</sub>'''. Το μόριό του είναι τριατομικό και δεν είναι γραμμικό. Είναι [[αέριο]] με οσμή «καιόμενου θείου», και πράγματι αποτελεί το κυριότερο προϊόν της [[καύσηΚαύση|καύσεως]] ουσιών που περιέχουν [[θείο]], γεγονός με περιβαλλοντική σημασία. Το διοξείδιο του θείου απελευθερώνεται στην ατμόσφαιρα κατά τις εκρήξεις των [[ηφαίστειοΗφαίστειο|ηφαιστείων]] και σε μικρότερες ποσότητες από διάφορες βιομηχανίες και την καύση ορυκτών καυσίμων. Επειδή οι [[γαιάνθρακαςΓαιάνθρακας|γαιάνθρακες]] (κάρβουνο) και το [[πετρέλαιο]] περιέχουν ενώσεις του θείου, αναπόφευκτα η καύση τους εκλύει διοξείδιο του θείου. Με την παρουσία υγρασίας και περισσότερο κάποιου [[καταλύτηςΚαταλύτης|καταλύτη]] όπως το [[διοξείδιο του αζώτου]], το διοξείδιο του θείου οξειδώνεται παραπέρα σε [[τριοξείδιο του θείου]] (το οποίο διαλυόμενο στο νερό δίνει [[θειικό οξύ]]), πράγμα που όταν γίνεται στην ατμόσφαιρα δημιουργεί το φαινόμενο της [[όξινηΌξινη βροχή|όξινης βροχής]].
Το διοξείδιο του θείου υγροποιείται εύκολα και για τοτον λόγο αυτό χρησιμοποιήθηκε στα πρώτα οικιακά [[ψυγείοΨυγείο|ψυγεία]].
