Οι παρνασσιστές, που ήταν περίπου είκοσι σε αριθμό, επιδίωκαν την πιστότητα, τη ρεαλιστική αναπαράσταση και την απάθεια, καισε γιααντίθεση αυτομε στατην υπερπροβολή ποιήματάσυναισθημάτων του ρομαντισμού. Χαρακτηριστικό των ποιημάτων τους προσπαθουσανείναι ναη ειναι ανεκφραστειστατικότητα, σεγι' αντίθεσηαυτό μεκαι τηνπαρομοιάζονται υπερπροβολήμε συναισθημάτωνζωγραφικούς του ρομαντισμούπίνακες. Η πιστότητα στα ποιήματα επιτυγχάνεται με τις ακριβείς περιγραφές και την επιμονή στην αναζήτηση των κατάλληλων λέξεων, ειδικά των επιθέτων. Αντλούσαν την έμπνευσή τους από σκηνές της καθημερινής, κοινωνικής αλλά και ιστορικής πραγματικότητας. Στράφηκαν προς την κλασική (ελληνική και ρωμαϊκή) αρχαιότητα αλλά και προς τον ινδικό πολιτισμό. Ως Ηπρος τη μορφή όπου επιδιωκαν, οι παρνασσιστές ηταν ηεπιδίωκαν την απόλυτη τελειότητα. Επεξεργάζονταν πολύ τους στίχους των ποιηματων τους και πειθαρχούσαν απόλυτα στους μετρικούς κανόνες. Αυτό είναι και το μεγαλύτερο πλεονέκτημα των ποιημάτων του Παρνασσισμού , που κατά τ' άλλα θεωρούνται ψυχρά.
