Με τον όρο '''αυτοβιογραφία''' χαρακτηρίζουμε συνήθως ένα συνεχές αφηγηματικό κείμενο, στο οποίο ένας άνθρωπος γράφει ο ίδιος την ιστορία της ζωής του (ή ενός μέρους της). Η αυτοβιογραφία πρέπει να διακρίνεται απ' τα [[απομνημονεύματα]], όπου πάνω απ' όλα δίνεται έμφαση στη συμμετοχή του συγγραφικού υποκειμένου σε σημαντικά γεγονότα της εποχής του (π.χ. τα απομνημονεύματα των πολεμιστών του [[1821]] δεν αναφέρονται τόσο στη ζωή των ηρώων αυτών όσο στη συμμετοχή τους στον Αγώνα για την [[ανεξαρτησία]]). Επίσης με την αυτοβιογραφία συγγενεύει και το [[ημερολόγιο]], με τη διαφορά ότι το τελευταίο είναι ένα κείμενο χωρίς ιδιαίτερη συνοχή, που συνήθως γράφεται με μικρή ή μηδαμινή χρονική απόσταση από τα συμβάντα που περιγράφει. Η αυτοβιογραφία, αντίθετα, στις περισσότερες περιπτώσεις γράφεται σε χρόνο αρκετά μεταγενέστερο από τα όσα εξιστορεί και σ' αυτό οφείλει τουλάχιστον ένα μέρος της λογοτεχνικότητάς της.
=== Ιστορική αναδρομή ===
Αυτοβιογραφικές απόπειρεςαπόπειρεςBGH PI3I;TG PIRTY359PYPIHT IPER P3TY9-567Y-193 YPO135Y[5UY 176-517 -5U[5UY 0[35UY 1-5UY -5UY [15U[15U8Y [13Y85 =1538 YT[13U [58 UIP3UT =8158UTB6739-48670487-971=3079 `6=0361=U0896-876=-1358 7-89137 6-234957 7-`48`48`48`48`48`48`48`48`48`48`48`48`48`48`48`48`48`48`48`48`48`48`48`48`48`48`48`48`48`48`48`48`48`48`48`48`48`48`48`48`48`48`48`48`48`48`48`48`48`48`48`48`48`48`48[PPPPPPPPPPPPPPPPPPPPPPPPPPPPPPPPPPPPPPPPPPPGH;QERKKKKKKKKKKKKKKKKKKKKKKKKKKKKKKKKKKKKKKKKKKKKKKKKKKKKKKKKKG;EFEFEFEFEFEFEFEFEFEFGHPEIO[WOR[o[[tr4h y5`ty0`-013pghqioeth--91837-19p3y-ghhhhhhhhhhhhhhhhhqeggg efhtg4v60 bp3475t034y`9085`60p `p[4t5n=`346n0`736y`0896 50`342 8txc50`13t754` 5`0 520t77777356t0`7207```````````````````````````````````````````````````````````````````````````````````````````````````````````````````````````````````````````tttttttttttttttttttttttttttttttttttttttttttttttt55555555555555555555555555555555555555555555555555555555555555555555555555555t7'''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''<nowiki>'''''</nowiki>////////////////////////////////////////////////////;;;;;;;;;;;;;;;;;;;;;;;;;;;;;;;;;;;;;;;.llllllllllllkkkkkkkkkkkkkkkkkkiuu7yrtewrrtw έχουμε ήδη από την αρχαιότητα (''"Εξομολογήσεις"'' του [[Αυγουστίνος Ιππώνος|Ιερού Αυγουστίνου]]), αλλά η ιστορία της σύγχρονης αυτοβιογραφίας ουσιαστικά ξεκινά προς το τέλος του [[18ος αιώνας|18ου αιώνα]], με της περίφημες ''[[Εξομολογήσεις]]'' του [[Γαλλία|Γάλλου]] [[Διαφωτισμός|διαφωτιστή]] [[Ζαν Ζακ Ρουσσώ]]. Δεν είναι, άλλωστε, τυχαίο ότι ο όρος "αυτοβιογραφία" αρχίζει να εμφανίζεται συστηματικά στις ευρωπαϊκές γλώσσες μετά το [[1800]]. Το γεγονός, όμως, ότι ο ίδιος ο όρος αρχίζει να χρησιμοποιείται δε σήμαινε και πολλά πράγματα. Για μεγάλο διάστημα, σχεδόν μέχρι τα μέσα του [[20ος αιώνας|20ου αιώνα]], η αυτοβιογραφία θεωρείται ένα δευτερεύον βιογραφικό είδος, κάπου μεταξύ [[ανεκδοτολογία]]ς και [[ιστοριογραφία]]ς: ικανοποιεί κυρίως τους φιλοπερίεργους και μπορεί ενδεχομένως να χρησιμοποιηθεί ως πηγή πληροφοριών. Πρόκειται περισσότερο για μια προσωπική μρτυρία, που σίγουρα δεν μπορεί να ειναι αντικειμενική ή αξιόπιστη.
Καθώς πλησιάζουμε προς τον 20ό αιώνα, τα πράγματα αρχίζουν να αλλάζουν: από τη μια πλευρά, έχουμε συνεχή αύξηση των αυτοβιογραφιών που δημοσιεύονται. Από την άλλη πλευρά, η ανάπτυξη της [[κοινωνιολογία]]ς και της [[ψυχανάλυση]]ς προσφέρει νέους τρόπους προσέγγισης του είδους. Η αυτοβιογραφία χρησιμεύει πλέον για να κατανοήσουμε πώς ένας άνθρωπος, συνήθως επώνυμος, βλέπει τον εαυτό του και την [[κοινωνία]] στην οποία ζει.
