Θερμόσφαιρα: Διαφορά μεταξύ των αναθεωρήσεων

Ακριβώς πάνω από τη μεσόπαυση που είναι η ανώτερη επιφάνεια της [[μεσόσφαιρα]]ς, σε ύψος 80 - 90 χλμ. αρχίζει το τέταρτο στρώμα της [[ατμόσφαιρα]]ς που ονομάζεται '''θερμόσφαιρα''' (thermosphere) και φθάνει σε ύψος τα 800 χλμ. Η [[θερμοκρασία]] στο στρώμα αυτό διαπιστώθηκε ότι αυξάνει αλματωδώς μέχρι τα 400-500 χλμ. Αυτός είναι και ο λόγος για τον οποίο ονομάσθηκε «θερμόσφαιρα». Η δε διαχωριστική επιφάνεια μεταξύ της θερμόσφαιρας και του τελευταίου ατμοσφαιρικού στρώματος, της [[Εξώσφαιρα|εξώσφαιρας]] καλείται '''θερμόπαυση''' (θεωρητική ζώνη οριοθέτησης, ελάχιστου πάχους). Η θερμοκρασία στη θερμόσφαιρα αρχίζει από -92 °C και φθάνει μέχρι και τους 2.000 °C στα 400 χλμ. ή ενίοτε ακόμα και τους 2.500 °C. Στο ύψος των 1.600 χλμ μέχρι των οποίων επεκτείνεται, η γήινη ατμόσφαιρα είναι εκεί τόσο αραιή που μόνο ελάχιστα [[Μόριο|μόριά]] της ευρίσκονται, τα οποία βαθμιαία αναμιγνύονται με τον [[ηλιακός άνεμος|ηλιακό άνεμο]] που διαχέεται στο [[ηλιακό σύστημα]].

Επίσης από του ύψους των 80 χλμ. και περίπου μέχρι τα 800 χλμ. υπάρχει μέγας αριθμός [[Ιόν|ιόντων]] και ελεύθερων [[Ηλεκτρόνιο|ηλεκτρονίων]] και, ηκατά δεσυνέπεια, η περιοχή αυτή ονομάζεται και [[ιονόσφαιρα]]. Εντός της ιονόσφαιρας και σε διάφορα ύψη παρατηρούνται πυκνώσεις ιόντων και ηλεκτρονίων που σχηματίζουν τα λεγόμενα ιονοσφαιρικά στρώματα, που καθίστανται απαραίτητα στις [[τηλεπικοινωνίες]] μεγάλων αποστάσεων, λόγω του ότι αντανακλούν ορισμένα είδη [[Ραδιοκύματα|ραδιοκυμάτων]], κυρίως τα μεσαία και βραχέα κύματα.

Επειδή η ατμόσφαιρα έχει πολύ μικρή [[πυκνότητα]] σε αυτό το ύψος, η υψηλή "θερμοκρασία" της θερμόσφαιρας δεν αναφέρεται σε "ζέστη" όπως τη γνωρίζουμε εμπειρικά· ένας άνθρωπος στη θερμόσφαιρα θα αισθανόταν κρύο, ακριβώς γιατί η ατμόσφαιρα είναι τόσο αραιή που η θερμότητα δεν μπορεί να μεταδοθεί. Η υψηλή της θερμοκρασία, αναφέρεται στη μέση [[κινητική ενέργεια]] των μορίων της ατμόσφαιρας που βρίσκεται σε αυτό το ύψος, και η οποία είναι υψηλή γιατί τα μόρια απορροφούν ηλιακή ακτινοβολία και αλληλεπιδρούν με τα σωματίδια του ηλιακού ανέμου.

Είναι η περιοχή όπου βρίσκεται ο [[Διεθνής διαστημικός σταθμός]] και όπου κινούνται τα [[Διαστημικό Λεωφορείο|διαστημικά λεωφορεία]] και οι [[Τεχνητός δορυφόρος|τεχνητοί δορυφόροι]].

Μέχρι το έτος [[1948]], η [[μεσόσφαιρα]] θεωρείτοεθεωρείτο το τρίτο και τελευταίο ανώτερο στρώμα της [[ατμόσφαιρα|ατμόσφαιρας]]ς, το λεγόμενο και εξώσφαιρα. Στις αρχές όμως του [[1949]] όμως, έγιναν διάφορες ανακοινώσεις ιδίως Αμερικανών επιστημόνων, κατά τις οποίες στα ανώτερα στρώματα της ατμόσφαιρας, σε αντίθεση με τα όσα ήταν τότε γνωστά, επικρατούν υψηλές θερμοκρασίες.

Σε μια συνεδρίαση του Αμερικανικού Ινστιτούτου Αεροναυτικών Επιστημών (Μάρτιοςτον Μάρτιο του [[1949]]), υποστηρίχθηκε ότι από του ύψους περίπου των 80χλμ. και άνω, η θερμοκρασία της ατμόσφαιρας ανέρχεται ταχέως κατά 3 και πλέον [[Κλίμακα Κελσίου|βαθμούς Κελσίου]] ανά χιλιόμετρο, εις τρόπονμε ώστεαποτέλεσμα σε ύψος 250 χλμ. να επικρατεί θερμοκρασία άνω των 500 °C.