Η Ελληνική Νοηματική Γλώσσα αναγνωρίζεται ως πρώτη γλώσσα των κωφών και βαρήκοων μαθητών με τον νόμο 2817/2000,<ref>[{{Cite web|url=http://www.disabledseepeaa.gr/libLH2Uploads/?pItemsContent/197/5.pdf|title=17947ΝΟΜΟΣ 36992817/2008]2000 ΕΚΠΑΙΔΕΥΣΗ ΤΩΝ ΑΤΟΜΩΝ ΜΕ ΕΙΔΙΚΕΣ ΕΚΠΑΙΔΕΥΤΙΚΕΣ ΑΝΑΓΚΕΣ|last=|first=|date=|website=|publisher=|accessdate=}}</ref>.<ref name=KoinoniaKaiKofoi>"Κωφοί με "Κ" κεφαλαίο είναι τα άτομα με μειωμένη ακουστική ικανότητα τα οποία όμως είναι γνώστες της Ελληνικής νοηματικής γλώσσας και έχουν υιοθετήσει τη κουλτούρα των Κωφών όντας μέλη της κοινότητάς τους">[https://docs.google.com/viewer?a=v&q=cache:PdCdVsu0iXMJ:www.specialeducation.gr/files/module1.pdf+&hl=el&gl=gr&pid=bl&srcid=ADGEESjFX6MyDkhPT7HVuFh2iZFkRMO4B_r6tvPv32-c0FFScjHkU6Jj7Ezdj3UX04XuZ05i2UYa45e3mCOJvGcgoLHxd-wQaZW3rqW6CHZWBbGfwhzDY85HIHDVk5JE_NWWN1501mV1&sig=AHIEtbRHyWM4EoL7v4zK7o7SnkEzCqroZQ Η Κοινωνία και οι Κωφοί]</ref> Από το 2000, σύμφωνα με τον προαναφερόμενο νόμο 2817/2000, αλλά και τον 3699/2008, η γνώση της Ελληνικής Νοηματικής Γλώσσας αποτελεί υποχρεωτικό προσόν για την πρόσληψη νέων επαγγελματιών στην εκπαίδευση κωφών μαθητών. Πρόκειται για μια γλώσσα που μπορεί να αναλυθεί και να μελετηθεί μεμονωμένα. Η ιδιαιτερότητα της νοηματικής γλώσσας έγκειται στο ότι είναι οπτικοκινητική και όχι προφορική. Δεν εκφράζεται, δηλαδή, με τη φωνή όπως η ομιλούμενη αλλά με τη κίνηση και μορφή των χεριών, την έκφραση του προσώπου, τις κινήσεις του σώματος. Έχει τους δικούς της γραμματικούς και συντακτικούς κανόνες που τη διαφοροποιούν σε μεγάλο βαθμό από την ομιλούμενη. Η χρήση της νοηματικής αποτελεί βασική προϋπόθεση για την ένταξη οποιουδήποτε ατόμου στη κοινότητα των Κωφών, για την ένταξη στην οποία δεν έχει σημασία ο βαθμός ακουστικής απώλειας αλλά η γνώση της γλώσσας και ο σεβασμός της κουλτούρας των Κωφών.
