Γενικά στη [[Βιολογία]] ως '''τροφή''' χαρακτηρίζεται οποιαδήποτε [[χημική ουσία|ουσία]] (οργανική ή ανόργανη), (ή σύνολο περιεχομένων επιμέρους ουσιών) που μπορεί να αφομοιωθεί από ένα ζωντανό οργανισμό προκειμένου να του προσφέρει τα απαραίτητα εκείνα στοιχεία για την αναπλήρωση ενέργειας ή ουσιών που αναλώθηκαν και να εξασφαλισθεί η ανάπτυξη και η επιβίωσή του.
Τα περισσότερα [[φυτά]] είναι [[αυτότροφος|αυτότροφα]] και χρειάζονται μόνο κάποια [[βασικά στοιχεία]] στη τροφή τους. Αντίθετα τα [[ζώα]] χαρακτηρίζονται [[ετερότροφος|ετερότροφα]] και η τροφή τους θα πρέπει να περιέχει ορισμένους [[υδατάνθρακες]], [[λίπη]] και [[πρωτεΐνες]] καθώς επισης [[βιταμίνες]] και κάποια ακόμη βασικά στοιχεία.
* Ειδικότερα για τις τροφές που καταναλώνει σήμερα ο άνθρωπος δείτε το άρθρο [[τρόφιμα]].