Ο '''Κάρολος Α΄ της Αυστρίας''' (''Karl I'', [[17 Αυγούστου]] [[1887]] - [[1 Απριλίου]] [[1922]]) ήταν ο τελευταίος αυτοκράτορας της Αυστρο-Ουγγαρίας από τον [[Οίκος Αψβούρων-της Λωρραίνης|Οίκο των Αψβούργων-Λωρραίνης]] και ο τελευταίος βασιλιάς της Ουγγαρίας ως Κάρολος Δ΄ ([[1916]] - [[1918]]). Γιος του αρχιδούκα [[Όθων της Αυστρίας|Όθωνα της Αυστρίας]] και της πριγκίπισσας Μαρίας - Ιωσηφίνας της Σαξωνίας ανιψιός του [[Φραγκίσκος Φερδινάνδος της Αυστρίας|αρχιδούκα Φραγκίσκου Φερδινάνδου]] που δολοφονήθηκε στο [[Σεράγιεβο]], παντρεύτηκε την πριγκίπισσα Ζίτα της Πάρμας ([[1911]]). Mε τη δολοφονία του θείου του Φραγκίσκου Φερδινάνδου κάτι που στάθηκε αιτία για την έκρηξη του Α΄ Παγκοσμίου Πολέμου ([[1914]]) έγινε διάδοχος του Αυστριακού θρόνου, δύο χρόνια αργότερα διαδέχθηκε τον υπερήλικα προ-θείο του [[Φραγκίσκος Ιωσήφ Α΄ της Αυστρίας|Φραγκίσκο Ιωσήφ Α΄]] στον αυτοκρατορικό θρόνο, η στέψη του έγινε στις [[30 Δεκεμβρίου]] [[1916]]. Με την άνοδο του στον θρόνο ξεκίνησε μυστικές διαπραγματεύσεις με την [[Γαλλία]] για σύναψη ειρήνης, ο στρατός του στο τέλος του Α΄ Παγκοσμίου Πολέμου είχε αποδεκατιστεί, η αυτοκρατορία πήγαινε να διαλυθεί. Τα αυτονομιστικά κινήματα ανεξαρτησίας στην [[Ουγγαρία]] και την [[Σερβία]] ήταν έντονα. Ο πρόεδρος των ΗΠΑ Ουίλσον του ζήτησε να επιτρέψει την αυτονομία των εθνοτήτων, ο ίδιος του απάντησε ότι θα επιτρέψει μια σχετική ανεξαρτησία μέσα στην αυτοκρατορία με προοπτική στο μέλλον για ολική ανεξαρτησία. Το σχέδιο που προσπάθησε να εφαρμόσει απέτυχε με αποτέλεσμα όλες οι εθνότητες σταδιακά να διακηρύξουν την ανεξαρτησία τους με σκληρότερο χτύπημα την διακήρυξη της ανεξαρτησίας της Ουγγαρίας στις [[31 Οκτωβρίου]] και την διάσπαση της Αυστρο - Ουγγρικής δυαρχίας. Στον Κάρολο απέμειναν ελάχιστες παραδουνάβιες περιοχές που τις διεκδικούσε και η [[Γερμανία]].
