Ήδη από το [[1943]] η Βρετανική πλευρά είχε προσανατολιστεί στην αποστολή στρατευμάτων μετά την Απελευθέρωση ώστε να μην πληγούν τα συμφέροντα της Αυτοκρατορίας στην Ελλάδα. Σε σημείωμα στον Ήντεν ο Τσώρτσιλ έγραψε στις 6 Αυγούστου 1944: «''...Είτε θα υποστηρίξουμε τον Παπανδρέου, αν χρειαστεί και με τη βία όπως έχουμε συμφωνήσει, είτε θα πάψουμε να έχουμε τις οποιεσδήποτε βλέψεις στην Ελλάδα''». Άλλωστε και ο πρωθυπουργός της Ελλάδας Παπανδρέου σε επιστολές προς τον Τσώρτσιλ ζήταγε στις 21 Αυγούστου του 1944 «''Για τον σκοπό αυτό ήταν απαραίτητο να δημιουργήσει έναν Εθνικό Στρατό και Αστυνομία, και για να επιτύχει αυτόν τον στόχο θα ήταν απαραίτητη η βρετανική ένοπλη βοήθεια''».<ref>Κατοχή Αντίσταση 1941-1944 ΤΑ ΝΕΑ, Ένας δρόμος χωρίς σύγκρουση; Το παιχνίδι για την εξουσία, 1943-1944 Ιωάννα Παπαθανασίου/ Θανάσης Σφήκας σελσσ. 162-164</ref>
Στην Αθήνα και στον Πειραιά, οι βρετανικές δυνάμεις αποτελούνταν από μία ελλιπή ταξιαρχία τεθωρακισμένων, την 23η με μία ίλη αρμάτων Sherman, των 35 τόνων ενώ παράλληλα μεγάλο μέρος των μονάδων της ταξιαρχίας ήταν διάσπαρτες στην Πελοπόνησο και την Στερεά Ελλάδα. Υπήρχαν επίσης η προετοιμαζόμενη για μετάβαση στην Ιταλία , 2α2η ταξιαρχία αλεξιπτωτιστών μειωμένης σύνθεσης (2δύο τάγματα αλεξιπτωτιστών τωνμε 2δύο λόχωνλόχους το έκαστοκαθένα, έναντι προβλεπομένης σύνθεσης 3τριών λόχων αναανά τάγμα) καθώς και 2δύο τάγματα της 139ης ταξιαρχίας της 46ης μεραρχίας πεζικού και τα οποία αφίχθησαν αεροπορικώς στις 3 Δεκεμβρίου προκειμένουγια να αντικαταστήσουν τους αλεξιπτωτιστές που επρόκειτο να αναχωρήσουν. Συνολικά 5.000 άνδρες. Υπήρχε ένα πλήθος βοηθητικών μονάδων με το προσωπικό τους, σχεδόν 10.000 άτομα. Στο διάστημα μέχρι 10 δεκεμβρίουΔεκεμβρίου η 23η τεθωρακισμένη ταξιαρχία συγκέντρωσε στην Αθήνα , όλες τις διάσπαρτες αναμονάδες τηντης στη Νότιο Ελλάδα μονάδες της , η 2α2η ταξιαρχία αλεξιπτωτιστών διετάχθειδιετάχθη να παραμείνει στην Αθήνα και ενισχύθηκε με εναένα ακόμα τάγμα, η 139139η ταξιαρχία συμπληρώθηκε σε δύναμη, ενώ παράλληλα αποβιβάστηκε στον Πειραιά η 5η ταξιαρχία της 4ης Ινδικής μεραρχίας. Καθοριστική για την εξέλιξη των επιχειρήσεων υπήρξε η ενίσχυση των βρετανικών δυνάμεων από την 4η Βρετανική μεραρχία πεζικού η οποία αναπτύχθηκε στο φάληροΦάληρο στο διάστημα απο 12 έως 18 Δεκ Δεκεμβρίου.
Οι κυβερνητικές δυνάμεις περιλάμβαναν την [[Τρίτη Ελληνική Ορεινή Ταξιαρχία]] με 2.423 άνδρες, μονάδες της [[Ελληνική Χωροφυλακή|Χωροφυλακής]] με 3.000 άνδρες, της [[Αστυνομία Πόλεων|Αστυνομίας]] με 2.500 άνδρες, άνδρες της «[[Οργάνωση Χ|Χ]]», ([[Εθνικός Δημοκρατικός Ελληνικός Σύνδεσμος|ΕΔΕΣ]], [[Ρ.Α.Ν]], [[Πανελλήνιος Ένωσις Αγωνιζομένων Νέων|ΠΕΑΝ]] κ.αά., όπως και τους περίπου 1.200 αφοπλισμένους άνδρες των διαλυθέντων [[Τάγματα Ασφαλείας|Ταγμάτων Ασφαλείας]] τους οποίους, παρότι είχαν χαρακτηρισθεί από όλους σαν εχθρικοί σχηματισμοί, υπόλογοι για τα εγκλήματά τους κατά τη διάρκεια της τελευταίας περιόδου της κατοχής (όταν αποτέλεσαν συνεργάτες των κατακτητών και έλαβαν μέρος σε επιχειρήσεις κατά των αντιστασιακών δυνάμεων) η κυβέρνηση τους απελευθέρωσε (πολλοί από αυτούς κρατούνταν ενόψει της δίκης τους) και επιπλέον τους εξόπλισε για να πολεμήσουν εναντίον του ΕΑΜ/ΕΛΑΣ στη μάχη της Αθήνας.
