Άνθρακας: Διαφορά μεταξύ των αναθεωρήσεων

Ο άνθρακας είναι ζωτικής σημασίας για όλες τις γνωστές μορφές ζωής, δηλαδή χωρίς αυτόν δεν εννοείται ζωή, τουλάχιστον όπως την ξέρουμε (δείτε την [[εναλλακτική βιοχημεία]], για κάποιες υποθετικές αντιρρήσεις). Η κύρια οικονομική χρήση του άνθρακα, πέρα από τη χρήση ανθρακούχων τροφών και της [[ξυλεία]]ς, γίνεται με τη μορφή των [[υδρογονάνθρακες|υδρογονανθράκων]], με μεγαλύτερη έμφαση στα καύσιμα που προέρχονται από το [[φυσικό αέριο]] και το [[πετρέλαιο|αργό πετρέλαιο]]. Το αργό πετρέλαιο χρησιμοποιείται από την [[πετροχημική βιομηχανία]] για την παραγωγή, μεταξύ άλλων, [[βενζίνη]]ς και [[κηροζίνη]]ς, μέσω της διεργασίας της διύλισης, σε [[Διυλιστήριο πετρελαίου|διυλιστήρια]]. Η [[κυτταρίνη]] είναι ένα φυσικό ανθρακούχο πολυμερές που παράγεται από τα [[φυτά]], αν και συνήθως λαμβάνεται από το [[βαμβάκι]], το [[λινάρι]] και την [[κάνναβη]]. Η κυτταρίνη χρησιμοποιείται κυρίως για τη διατήρηση της δομής των φυτών. Υπάρχουν και ζωικής προέλευσης οικονομικώς πολύτιμα φυσικά ανθρακούχα πολυμερή, όπως το [[μαλλί]], το [[κασμίρι (ύφασμα)|κασμίρι]] και το [[μετάξι]]. Τα [[πλαστικό|πλαστικά]] είναι από συνθετικά ανθρακούχα πολυμερή, που συχνά περιέχουν επίσης [[οξυγόνο]], [[άζωτο]] ή και [[αλογόνα]]. Οι πρώτες ύλες για πολλά από αυτά τα συνθετικά υλικά προέρχονται επίσης από το αργό πετρέλαιο.