Το «'''κακόβουλο λογισμικό'''»<ref>{{cite web| title = κακόβουλο λογισμικό - αγγλική μετάφραση - λεξικό bab.la| publisher = bab.la| url = http://www.babla.gr/ελληνικα-αγγλικα/κακόβουλο-λογισμικό| accessdate = 2018-12-18 }}</ref><ref>{{cite web| title = Terminology Search - Microsoft Language Portal| publisher = microsoft.com| url = https://www.microsoft.com/en-us/language/Search?&searchTerm=malicious%20software&langID=Greek&Source=true&productid=All%20Products| accessdate = 2018-12-18 }}</ref> ή «'''επιβλαβές λογισμικό'''»<ref>{{cite web| title = επιβλαβές λογισμικό - αγγλική μετάφραση - λεξικό bab.la| publisher = bab.la| url = http://www.babla.gr/ελληνικα-αγγλικα/επιβλαβές-λογισμικό| accessdate = 2018-12-18 }}</ref> (malicious software / malware ή badware) αποτελεί μείζον πρόβλημα για την ασφάλεια των Πληροφοριακών Συστημάτων. Το [[λογισμικό]] χαρακτηρίζεται ως ''κακόβουλο'' όταν βάσει των προθέσεων του προγραμματιστή το λογισμικό που προκύπτει διαθέτει τις απαιτούμενες εντολές προκειμένου να βλάψει ένα υπολογιστικό σύστημα.
Το κακόβουλο λογισμικό μπορεί να χωριστεί σε δύο κατηγορίες. Σε αυτό που χρειάζεται ένα πρόγραμμα ''«ξενιστή»'' και σε αυτό που δεν χρειάζεται ''«ξενιστή»'' και μπορεί να εκτελεστεί από μόνο του όπως κάθε άλλο πρόγραμμα.
