Η αστρική άλως είναι ένας σχεδόν σφαιρικός πληθυσμός αστρικών πεδίων και [[Σφαιρωτό σμήνος|σφαιρικών σμηνών]] . Περιβάλλει τους περισσότερους γαλαξίες δίσκου καθώς και μερικούς ελλειπτικούς γαλαξίες τύπου cD . Μια μικρή ποσότητα (περίπου ένα τοις εκατό) της αστρικής [[Μάζα|μάζας]] ενός γαλαξία βρίσκεται στην αστρική άλω, που σημαίνει ότι η [[Φωτεινότητα|φωτεινότητά]] της είναι πολύ χαμηλότερη από άλλα συστατικά του γαλαξία.
Η αστρική άλως του [[Γαλαξίας|Γαλαξία]] μας περιέχει σφαιροειδείςσφαιρικά συστάδεςσμήνη, αστέρες RR Lyrae με χαμηλή περιεκτικότητα σε [[Μεταλλικότητα|μέταλλα]], και [[Υπονάνος|υπονάνους]]. Οι αστέρες στην αστρική άλω τείνουν να είναι παλιοί (οι περισσότεροι έχουν ηλικία μεγαλύτερη των 12 δισεκατομμυρίων ετών) και φτωχοί σε μέταλλα, αλλά υπάρχουν και άλω αστρικών σμηνών με παρατηρούμενο μεταλλικό περιεχόμενο παρόμοιο με τατους αστέριααστέρες του γαλαξιακού δίσκου. Τα αστέρια της άλω του Γαλαξία έχουν μια παρατηρούμενη ακτινική διασπορά ταχύτητας περίπου 200 km / s και χαμηλή μέση ταχύτητα περιστροφής περίπου 50 km / s. <ref>{{Cite book|title=Structure and Evolution of Galaxies|first=Giancarlo|last=Setti|publisher=D. Reidel Publishing Company|isbn=978-90-277-0325-5|year=|location=|pages=}}</ref> Ο [[Σχηματισμός των αστέρων|σχηματισμός αστέρων]] στην αστρική άλω του Γαλαξία έχει διακοπεί σε σημαντικά προγενέστερο χρόνο.<ref>{{Cite book|title=An Introduction to Galaxies and Cosmology Second Edition|first=Mark H.|last=Jones|publisher=Cambridge University Press|isbn=978-1-107-49261-5|year=2015|location=|pages=}}</ref>
