Μηχανή εσωτερικής καύσης: Διαφορά μεταξύ των αναθεωρήσεων

'''Μηχανή εσωτερικής καύσης''' ή '''κινητήρας εσωτερικής καύσης''' ονομάζεται η [[κινητήρια μηχανή|κινητήρια]] [[θερμική μηχανή]] στην οποία η καύση του καυσίμου γίνεται στο εσωτερικό σώμα της ίδιας της μηχανής, εξ ου και η ονομασία της, σε αντίθεση με την [[ατμομηχανή]], (όπου η καύση γίνεται εκτός, στο λέβητα). Οι μηχανές αυτές έχει καθιερωθεί ευρύτερα ν΄ αναφέρονται με το κεφαλαιογράμματο αρκτικόλεξο '''ΜΕΚ'''. Ως ΜΕΚ θεωρούνται γενικά οι αεριομηχανές, οι βενζινομηχανές, οι πετρελαιομηχανές και οι αεριοστρόβιλοι. Γενικά στις ΜΕΚ, "εργαζόμενο μέσο", ή "εργαζόμενη ουσία" είναι ο [[ατμοσφαιρικός αέρας]], (ενώ στις ατμομηχανές είναι ο [[ατμός]]).

Η ιστορία της εφεύρεσης και κατασκευής των ΜΕΚ έχει συνυφανθεί με την ιστορία και την εξέλιξη των αυτοκινούμενων οχημάτων, που ήταν και η κύρια αιτία της δημιουργίας τους. Μερικές δε εξ αυτών έχουν λάβει τα ονόματα των δημιουργών τους, όπως π.χ. του [[Νίκολαους Όττο|Ν. Όττο]], [[Καρλ Μπεντς|Κ. Μπεντς]], [[Χένρι Φορντ|Χ. Φορντ]], [[Ρούντολφ Ντίζελ|Ρ. Ντήζελ]], [[Κινητήρας Βάνκελ|Φ. Βάνκελ]] κ.ά.