Ένας [[ηλεκτρονικός υπολογιστής]] θεωρείται ότι είναι '''υπολογιστής zombieζόμπι''' όταν είναι συνδεδεμένος στο [[Διαδίκτυο]] και ελέγχεται από κάποιον εξωτερικό χρήστη. Αυτός ο εξωτερικός χρήστης είναι στην πλειονότητα των περιπτώσεων κάποιος [[χάκερ]] που εξαπέλυσε επιτυχημένη επίθεση ενάντια στον υπολογιστή και κατάφερε να τον μετατρέψει σε υπολογιστή zombieζόμπι. Η επίθεση αυτή περιλαμβάνει μεταξύ άλλων την μόλυνση του υπολογιστή-θύμα από κάποιον [[Ιός (υπολογιστές)|ιό]] ή [[Δούρειος Ίππος (υπολογιστές)|δούρειο ίππο]].
== Τεχνικές λεπτομέρειες ==
Ένας υπολογιστής zombieζόμπι συνήθως αποτελεί μέρος ενός μεγαλύτερου [[Δίκτυο υπολογιστών|δικτύου υπολογιστών]] zombieζόμπι, που ονομάζεται [[botnetμπότνετ]] (botnet). Η λέξη botnetμπότνετ προέρχεται από των συγκερασμό των λέξεων bot (robot = ρομπότ) και net (network = δίκτυο). Δηλαδή ένα botnetμπότνετ είναι ένα δίκτυο υπολογιστών ρομπότ/zombieζόμπι, το οποίο ανήκει σε κάποιον [[κράκερ]] και χρησιμοποιείται για την διεξαγωγή επιθέσεων εναντίον άλλων υπολογιστών.
Οι περισσότεροι χρήστες υπολογιστών zombie δεν γνωρίζουν ότι ο υπολογιστής τους έχει περιέλθει σε αυτήν την κατάσταση και χρησιμοποιείται από κάποιον τρίτο για άλλους σκοπούς.
== Χρήσεις ==
Οι υπολογιστές zombieζόμπι χρησιμοποιούνται κυρίως για την αποστολή άχρηστων ή κακόβουλων ηλεκτρονικών μηνυμάτων (spam[[σπαμ]]). Έχει υπολογιστεί ότι περίπου το 50% με 80% των συνολικών μηνυμάτων spamσπαμ που διακινούνται στο Διαδίκτυο καθημερινά προέρχεται από υπολογιστές zombieζόμπι. Με τον τρόπο αυτό οι spammersσπάμερ μπορούν να αποφύγουν τον εντοπισμό τους και χρησιμοποιούν το [[εύρος ζώνης]] (bandwidth) των ιδιοκτητών των υπολογιστών zombieζόμπι για τους δικούς τους σκοπούς.
Επιπροσθέτως, ένας [[χάκερ]] μπορεί να χρησιμοποιήσει τους υπολογιστές zombieζόμπι που ελέγχει για να διεξάγει [[επιθέσεις άρνησης υπηρεσιών]] (DoS - Denial of Service) εναντίον διαφόρων άλλων υπολογιστών. Γνωστά παραδείγματα τέτοιων επιθέσεων είναι η επίθεση στοστην siteιστοσελίδα της υπηρεσίας SPEWS το 2003 και της Blue Frog το 2006. Το 2000 ένας Kαναδός έφηβος κατάφερε να επιτεθεί σε πολλάπολλές γνωστάγνωστές sitesιστοσελίδες (Yahoo, eBay, κτλ) χρησιμοποιώντας τους υπολογιστές zombieζόμπι που είχε υπό τον έλεγχό του.
Γενικά ο κάθε κράκερ που ελέγχει έναν υπολογιστή zombieζόμπι μπορεί να τον χρησιμοποιήσει για οποιονδήποτε σκοπό θέλει.
== Αντιμετώπιση ==
Για να μην μετατραπεί ένας υπολογιστής σε zombieζόμπι θα πρέπει οι χρήστες του να προσέχουν ιδιαίτερα τι "κατεβάζουν" (download) από το Διαδίκτυο (λογισμικό, επισυναπτόμενα αρχεία σε μηνύματα ηλεκτρονικού ταχυδρομείου κτλ.) και τα αρχεία που "κατεβάζουν" να ελέγχονται σε πραγματικό χρόνο από κάποιο ενημερωμένο πρόγραμμα προστασίας τόσο από ιούς όσο και από άλλο [[κακόβουλο λογισμικό]]. Ένα επιπρόσθετο μέτρο προστασίας που θα πρέπει να ληφθεί είναι η τοποθέτηση τείχους προστασίας ([[firewall]]) ανάμεσα στον υπολογιστή και στο Διαδίκτυο. Με τον τρόπο αυτό ελαχιστοποιείται ο κίνδυνος να μολυνθεί ο υπολογιστής από κάποιο κακόβουλο λογισμικό και να χρησιμοποιηθεί από τρίτους για παράνομους σκοπούς.
