[[Αρχείο:World population growth - time between each billion-person growth.jpg|thumb|250px|right|Χρόνος που χρειάζεται (και χρειάστηκε) κάθε φορά για την αύξηση του παγκόσμιου πληθυσμού κατά 1 δισ.]]
O όρος '''πληθυσμός''' σε μια δεδομένη γεωγραφική περιοχή, κατά γενική χρήση, εκφράζει το ποσοτικό άθροισμα των κατοίκων της που μπορεί να αναφέρεται στο πλαίσιο [[χωριό|χωριού]], [[πόλη]]ς [[χώρα]]ς, [[ήπειροςΉπειροι|ηπείρου]] μέχρι και σε παγκόσμιο επίπεδο. Ειδικότερα στους τομείς της [[βιολογία]]ς και της [[οικολογία]]ς, ο όρος αφορά το άθροισμα των ατόμων ενός είδους (φυτού ή ζώου) που βρίσκονται σε ένα συγκεκριμένο βιότοπο ή την εξάπλωση ενός είδους σε μία συγκεκριμένη περιοχή. Στη δε [[γενετική]] αφορά το σύνολο των ατόμων που χρησιμοποιούνται για την αναπαραγωγή ενός είδους επίσης σε συγκεκριμένη περιοχή. Χρειάστηκαν να περάσουν 200.000 χρόνια για να φτάσουμε στο ένα δισεκατομμύριο κατοίκους, ενώ μόλις 200 χρόνια για να φτάσουμε τα επτά δισεκατομμύρια.<ref>{{Cite web|url=http://www.nbcnews.com/id/3072068/ns/us_news-only/t/world-population-hits-billion/|title=World population hits 6 billion|first=Julia |last=Sommerfeld|ημερομηνία=2004-03-04|website=msnbc.com|publisher=|language=en|archiveurl=|archivedate=|accessdate=2019-07-29}}</ref>
