|
[[Αρχείο:Straalstroom.jpg|thumb|300px|Αεροχείμαρρος πάνω από τον Καναδά.]]
Στην [[Μετεωρολογία]] '''Αεροχείμαρρος (Jet stream)''' καλείται ένα ταχέως κινούμενο μακρόστενο σωληνωτό ρεύμα πολύ ισχυρών δυτικών [[Άνεμος|ανέμων]] σε μεγάλα [[Υψόμετρο|υψόμετρα]]. Παρατηρούνται στις ατμόσφαιρες αρκετών [[Πλανήτης|πλανητών]], αλλά για ευνόητους λόγους το μετεωρολογικό ενδιαφέρον περιορίζεται στους αεροχειμάρρους της [[ατμόσφαιρα]]ςΑτμόσφαιρα της Γης|ατμόσφαιρας της [[ΓηΓης]]ς. Δημιουργούνται από συνδυασμό της ατμοσφαιρικής θέρμανσης (από την ηλιακή ακτινοβολία και σε ορισμένους άλλους πλανήτες '''και''' από την εσωτερική θερμότητα) και της περιστροφής του πλανήτη γύρω από τον άξονά του.
== Υψόμετρο και γεωγραφία ==
[[Αρχείο:Jet Stream.jpg|thumb|300px|Τρισδιάστατη δομή αεροχειμάρρου και της ροής του, από δυτικά προς ανατολικά.]]
ΟιΕιδικότερα στη [[Γη]], οι αεροχείμαρροι παρατηρούνται στην σχετικά στενή ζώνη της [[τροπόπαυση]]ς, η οποία είναι το διαχωριστικό όριο μεταξύ της [[τροπόσφαιρα]]ς και της [[στρατόσφαιρα]]ς. Οι ισχυρότεροι αεροχείμαρροι είναι οι '''πολικοί''' και παρουσιάζονται σε ύψος από 7.000 - 12.000 [[Μέτρο (μονάδα μήκους)|μέτρα]] (23.000 – 39.000 [[Πόδι (μονάδα μήκους)|πόδια]]) από την επιφάνεια της θάλασσας. Οι υψηλότεροι και κάπως ασθενέστεροι αεροχείμαρροι είναι οι '''υποτροπικοί''', συνήθως σε ύψος 10.000 - 16.000 μέτρα (33.000 – 52.000 πόδια) από την επιφάνεια της θάλασσας, αν και έχουν υπάρξει κρούσματα αεροχειμάρρων που αντιμετώπισαν οι ορειβάτες στις υψηλότερες κορυφές (άνω των 8.500 μέτρων) στα [[Ιμαλάια]], όπως φαίνεται και σε πολλές φωτογραφήσεις τους. Συνηθέστερα, εκδηλώνονται πάνω από περιοχές μεσαίων [[γεωγραφικό πλάτος|γεωγραφικών πλατών]] και σε πολυπληθέστερο αριθμό στο Βόρειο ημισφαίριο παρά στο Νότιο, όπου κρίνονται περιορισμένοι.
* Οι αεροχείμαρροι ανακαλύφθηκαν στα τέλη του [[Β' Παγκόσμιος Πόλεμος|Β' Παγκοσμίου Πολέμου]] από Γερμανούς πιλότους αναγνωριστικών αεροσκαφών πάνω από τη [[Μεσόγειος θάλασσα|Μεσόγειο]], καθώς και από Αμερικανούς πιλότους βομβαρδιστικών πάνω από την [[Ιαπωνία]].
== Μετεωρολογική σημασία ==
Οι μετεωρολόγοι χρησιμοποιούν τη θέση των αεροχειμάρρων ως βοήθημα για την πρόγνωση του καιρού. Τα τελευταία χρόνια έχει δοθεί σημασία στηνκαι στη μελέτη του ενδεχομένου να παίζουν κάποιο ρόλο στο σχηματισμό ορισμένων [[Σίφωνας|σιφώνων]], ιδιαίτερα των πλέον ισχυρών και καταστροφικών. Εικάζεται ότι τα ισχυρά ανοδικά ρεύματα που παρατηρούνται σε βαριές [[Καταιγίδα|καταιγίδες]], αν τυχόν φτάσουν σε μεγάλα ύψη, μπορεί να «πιαστούν» από αεροχειμάρρους και να αρχίσουν να περιστρέφονται βιαίως. Ενδεχομένως έτσι να δημιουργείται μια τεράστια περιστρεφόμενη στήλη, η οποία αν τελικώς στραφεί προς το έδαφος καταγράφεται ως σίφωνας.
== Χρήσεις ==
Η κύρια εμπορική σημασία των αεροχειμάρρων είναι στα αεροπορικά ταξίδια, καθώς ο χρόνος πτήσης μπορεί να επηρεαστεί δραματικά, αναλόγως με το αν το [[αεροπλάνο]] πετάει μέσα σε έναν αεροχείμαρρο ακολουθώντας την ίδια κατεύθυνση με αυτόν ή πετάει ενάντια σε αυτόν. Οι αναταράξεις αέρα, ένας δυνητικός κίνδυνος για τα αεροσκάφη, συχνά βρίσκονται κοντά σε αεροχειμάρρους.
Ένα μελλοντικό όφελος των αεροχειμάρρων θα είναι σίγουρα είναι η παραγωγή [[Ήπιες μορφές ενέργειας|καθαρής ενέργειας]]. Ήδη από τις αρχές τηςτη [[Δεκαετία 19801970|δεκαετίαςδεκαετία του 19801970]] έχουν παρουσιαστεί σχέδια για να γίνει δυνατό να τοποθετηθούν τεράστιες αερομεταφερόμενες ανεμογεννήτριες στα ύψη που παρατηρούνται, ώστε να επιτευχθεί εκμετάλλευση της τεράστιας [[Αιολική ενέργεια|αιολικής ενέργειας]] που περιέχουν. Ωστόσο, με τα τεχνολογικά δεδομένα της εποχής μας, δεν φαίνεται προς το παρόν εφικτό κάτι τέτοιο.
== Δείτε επίσης ==
| 