Είχε δουλέψει μέχρι και στη [[ΚομσόμολΚομσομόλ]], κατά τη διάρκεια των σοβιετικών χρόνων, και ξεκίνησε πολλές επιχειρήσεις κατά τη διάρκεια της περιόδου [[Γκλασνόστ]] και [[Περεστρόικα]] στα τέλη της δεκαετίας του [[1980]]. Μετά τη διάλυση της Σοβιετικής Ένωσης, στα μέσα της δεκαετίας του '90, συγκέντρωσε σημαντικό πλούτο αποκτώντας τον έλεγχο ενός αριθμού πετρελαιοπηγών της [[Σιβηρία]]ς που ενοποιήθηκε με το όνομα [[Yukos]], μια από τις μεγαλύτερες εταιρείες που προέκυψε από την ιδιωτικοποίηση των κρατικών περιουσιακών στοιχείων κατά τη δεκαετία του 1990 (ένα σύστημα γνωστό ως "δάνεια για μετοχές").
