|
|}
Οι Ολυμπιακοί Αγώνες είναι αθλητική διοργάνωση πολλών αγωνισμάτων που γίνεται κάθε τέσσερα χρόνια. Η καταγωγή των αγώνων είναι η Αρχαία Ελλάδα, και έχουν αναβιωθεί από τον Γάλλο βαρώνο Πιέρ ντε Κουμπερτέν και τον Έλληνα Δημήτριο Βικέλα στα τέλη του 19ου αιώνα. Οι Αγώνες της Ολυμπιάδας, γνωστοί και ως Θερινοί Ολυμπιακοί, τελούνται κάθε τέσσερα χρόνια από το 1896 και μετά, με εξαίρεση τις χρονιές κατά τη διάρκεια των Παγκόσμιων πολέμων και του έτους 2020 λόγω της πανδημίας του Covid-19.
Το 1924 άρχισαν οι ειδικοί Ολυμπιακοί Αγώνες και οι Χειμερινοί Ολυμπιακοί, για χειμερινά αθλήματα. Από το 1994 οι χειμερινοί αγώνες δεν γίνονται πια την ίδια χρονιά με τους Θερινούς Ολυμπιακούς.
== Αρχαίοι Ολυμπιακοί Αγώνες ==
{{κύριο|Ολυμπιακοί αγώνες στην αρχαιότητα}}
[[Αρχείο:Olympic Games in Ancient Olympia, Hellas Otto Knille.png|right|320x320px|thumb|Τερματισμός αθλητή στην [[Αρχαία Ολυμπία]]]]Ο πρώτος καταγεγραμμένος εορτασμός [[Ολυμπιακοί αγώνες στην αρχαιότητα|των Ολυμπιακών Αγώνων στην αρχαιότητα]] ήταν στην [[Ολυμπία]], το [[776]] π.Χ. Είναι σχεδόν σίγουρο ότι αυτή δεν ήταν και η πρώτη φορά που γίνονταν οι Αγώνες. Τότε οι Αγώνες ήταν μόνο τοπικοί και διεξαγόταν μόνο ένα αγώνισμα, η κούρσα του [[Στάδιο (άθλημα)|σταδίου]].
Από το 776 π.Χ. και μετά οι Αγώνες, σιγά-σιγά, έγιναν πιο σημαντικοί σε ολόκληρη την αρχαία [[Ελλάδα]] φτάνοντας στο απόγειο τους κατά τον πέμπτο και έκτο αιώνα π.Χ. Οι Ολυμπιακοί είχαν επίσης [[Θρησκεία|θρησκευτική]] σημασία αφού γίνονταν προς τιμή του θεού [[Δίας (μυθολογία)|Δία]], του οποίου το [[Άγαλμα του Ολυμπίου Διός|τεράστιο άγαλμα]] στεκόταν στην Ολυμπία. Ο αριθμός των αγωνισμάτων έγινε είκοσι και ο εορτασμός γινόταν στην διάρκεια μερικών ημερών. Οι νικητές των αγώνων θαυμάζονταν και γίνονταν αθάνατοι μέσα από ποιήματα και αγάλματα. Το έπαθλο για τους νικητές ήταν ένα στεφάνι από κλαδιά ελιάς.
Οι Αγώνες σιγά σιγά έχασαν την σημασία τους όταν οι [[Αρχαία Ρώμη|Ρωμαίοι]] κατέλαβαν την [[Ελλάδα]] και όταν ο [[Χριστιανισμός]] έγινε η επίσημη θρησκεία της Ρωμαϊκής αυτοκρατορίας, οι Ολυμπιακοί θεωρούνταν πια σαν μία παγανιστική γιορτή, και το [[393]] μ.Χ. ο αυτοκράτορας [[Θεοδόσιος Α'|Θεοδόσιος]] απαγόρευσε την διεξαγωγή τους. Με αυτό τον τρόπο τελείωσε μια περίοδος χιλίων χρόνων κατά την οποία οι Ολυμπιακοί διεξάγονταν συνέχεια κάθε τέσσερα χρόνια.
== Αναβίωση των Αγώνων ==
{{Δείτε|Ζάππειες Ολυμπιάδες}}
Είναι γνωστό ότι κατά τον [[17ος αιώνας|17ο αιώνα]] γινόταν κάποια γιορτή η οποία έφερε το όνομα "Ολυμπιακοί αγώνες" στην [[Αγγλία]]. Παρόμοιες εκδηλώσεις ακολούθησαν στους επόμενους αιώνες στην [[Γαλλία]] και [[Ελλάδα]] οι οποίες όμως ήταν μικρής έκτασης και σίγουρα όχι διεθνείς. Το ενδιαφέρον για τους Ολυμπιακούς μεγάλωσε όταν ανακαλύφθηκαν τα ερείπια της αρχαίας Ολυμπίας από Γερμανούς [[Αρχαιολόγος|αρχαιολόγους]] στα μέσα του [[19ος αιώνας|19ου αιώνα]].
[[Αρχείο:Coubertin.jpg|thumbnail|Πιέρ ντε Κουμπερτέν|εναλλ.=|αριστερά|327x327εσ]]
Ο [[Έδεσσα|Εδεσσαίος]] λόγιος [[Μηνάς Μηνωίδης]], που τότε δίδασκε την [[αρχαία ελληνική γλώσσα]] σε πανεπιστήμιο του [[Παρίσι|Παρισίου]], μετέφρασε και δημοσίευσε στη [[γαλλική γλώσσα|γαλλική]] το "Γυμναστικό" του [[Φιλόστρατος|Φιλόστρατου]] (1858), και τη συνόδευσε με κείμενό του, περί της ανάγκης αναβίωσης των Ολυμπιακών Αγώνων<ref>Δημήτριος Νικολάου, "Πνευματική Ζωή της Έδεσσας", άρθρο στην Εφημερίδα Καθημερινή, 1999</ref>.
Λίγο αργότερα, ο [[Πιέρ ντε Κουμπερτέν|βαρώνος Πιέρ ντε Κουμπερτέν]], ο οποίος ήταν Γενικός Γραμματέας των γαλλικών αθλητικών σωματείων, προσπαθούσε να δικαιολογήσει την ήττα των Γάλλων στον [[Γαλλοπρωσικός πόλεμος|Γαλλοπρωσικό πόλεμο]] (1870-1871). Πίστευε ότι ο λόγος της ήττας ήταν επειδή οι Γάλλοι δεν είχαν αρκετή φυσική διαπαιδαγώγηση και ήθελε να την βελτιώσει. Ο [[Κουμπερτέν]] ήθελε επίσης να ενώσει της εθνότητες και να φέρει μαζί την νεολαία με τον αθλητισμό παρά να γίνονται πόλεμοι. Πίστευε ότι η αναβίωση των Ολυμπιακών Αγώνων θα πετύχαινε και τους δύο πιο πάνω σκοπούς του.
Σε ένα συνέδριο στο πανεπιστήμιο της [[Σορβόνη]]ς στο [[Παρίσι]] που έγινε από τις [[16 Ιουνίου|16]] μέχρι τις [[23 Ιουνίου]], το [[1894]] παρουσίασε τις ιδέες του σε ένα διεθνές ακροατήριο. Την τελευταία μέρα του συνεδρίου αποφασίστηκε να διεξαχθούν οι πρώτοι μοντέρνοι Ολυμπιακοί αγώνες το 1896 στην Αθήνα, την πόλη και την χώρα που τους γέννησε. Έτσι γεννήθηκε η [[Διεθνής Ολυμπιακή Επιτροπή]] (ΔΟΕ) για να διοργανώσει τους Αγώνες με πρώτο πρόεδρο τον Μακεδόνα [[Δημήτριος Βικέλας|Δημήτριο Βικέλα]], γενικό γραμματέα τον βαρώνο Πιέρ ντε Κουμπερντέν και μέλη προσωπικότητες από διάφορα κράτη.
Οι [[Θερινοί Ολυμπιακοί Αγώνες 1896|πρώτοι σύγχρονοι Ολυμπιακοί Αγώνες]] γνώρισαν μεγάλη επιτυχία. Αν και οι αθλητές που πήραν μέρος δεν ξεπερνούσαν τους 250, ήταν η μεγαλύτερη αθλητική διοργάνωση που έγινε ποτέ. Οι Έλληνες αξιωματούχοι και το κοινό ήταν ενθουσιασμένοι και ζήτησαν να έχουν το μονοπώλιο των αγώνων. Η ΔΟΕ όμως αποφάσισε διαφορετικά και οι [[Θερινοί Ολυμπιακοί Αγώνες 1900|δεύτεροι Ολυμπιακοί Αγώνες]] έγιναν το [[1900]] στο [[Παρίσι]] ([[Γαλλία]]).
| 