Ο Νικόλαος Κυλαφης γεννήθηκε στην [[Νέα Αβόρανη Αιτωλοακαρνανίας|Νέα Αβόρανη]], στις 1 Ιανουαρίου 1949 όπου και μεγάλωσε. Το 1967 έγινε δεκτός στο Τμήμα Φυσικής του [[Πανεπιστήμιο Πατρών|Πανεπιστημίου Πατρών]], από όπου αποφοίτησε το 1971. Την ίδια χρονιά έγινε δεκτός για μεταπτυχιακές σπουδές στις ΗΠΑ και συγκεκριμένα στο Πανεπιστήμιο του Ιλινόι στο Ουρμπάνα-Σαμπέιν, όπου έλαβε το Μάστερ του (1973) και το διδακτορικό του (1978). Ο τίτλος της διατριβής του ήταν "X and UV radiation from accreting non-magnetic degenerate dwarfs" και έγινε υπό την επίβλεψη του Ντόναλντ Κ. Λαμπ<ref>{{Cite web|url=https://astro.uchicago.edu/people/donald-q-lamb.php|title=The Department of Astronomy and Astrophysics {{!}} Donald Q. Lamb|website=astro.uchicago.edu|accessdate=2021-06-09}}</ref>.
== Ακαδημαϊκή καριέρα ==
Μετά μια σύντομη διακοπή για την ολοκλήρωση της στρατιωτικής του θητείας, ο Νικόλαος Κυλαφης ξεκίνησε την πανεπιστημιακή του καριέρα ως μεταδιδακτορικός υπότροφος στο Τμήμα Αστρονομίας του Caltech[[Τεχνολογικό Ινστιτούτο της Καλιφόρνια|Τεχνολογικού Ινστιτούτου της Καλιφόρνια]] (1979-1981). Εκεί συνεργάστηκε με τον καθηγητή Πήτερ Γκολντράιχ (Peter Goldreich) και συνεισέφερε στην ανακάλυψη του λεγόμενου [[Φαινόμενο Γκολντράιχ-Κυλάφη|φαινομένου Γκολντράιχ-Κυλάφη]].<ref name=":0">{{Cite journal|title=On mapping the magnetic field direction in molecular clouds by polarization measurements|url=http://adsabs.harvard.edu/abs/1981ApJ...243L..75G|journal=The Astrophysical Journal Letters|date=1981-01-01|issn=0004-637X|pages=L75–L78|volume=243|doi=10.1086/183446|first=P.|last=Goldreich|first2=N. D.|last2=Kylafis}}</ref> Συνέχισε ως μέλος του Institute for Advanced Study<ref>{{Cite journal|title=Institute for Advanced Study|url=https://en.wikipedia.org/w/index.php?title=Institute_for_Advanced_Study&oldid=1016073303|journal=Wikipedia|date=2021-04-05|language=en}}</ref> του [[Πανεπιστήμιο του Πρίνστον|Πανεπιστημίου Πρίνστον]] (1981-1984) όπου συνεργάστηκε με τον γνωστό αστροφυσικό John Norris Bahcall σε θέματα που σχετίζονται με τη διαδοση ακτινοβολίας σε γαλαξίες και την επίδραση της σκόνης<ref name=":1">{{Cite journal|title=Dust distribution in spiral galaxies|url=http://adsabs.harvard.edu/abs/1987ApJ...317..637K|journal=The Astrophysical Journal|date=1987-06-01|issn=0004-637X|pages=637–645|volume=317|doi=10.1086/165308|first=Nikolaos D.|last=Kylafis|first2=John N.|last2=Bahcall}}</ref>. Εργάστηκε για ένας έτος ως επίκουρος καθηγητής στο [[Πανεπιστήμιο Κολούμπια]] της Νέας Υόρκης, πριν επιστρέψει στην Ελλάδα και συγκεκριμένα στο Τμήμα Φυσικής του Πανεπιστημίου Κρήτης.<ref>{{Cite web|url=https://www.physics.uoc.gr/el/faculty/n.kylafis|title=Κυλάφης Νίκος {{!}} Τμήμα Φυσικής|website=www.physics.uoc.gr|accessdate=2021-06-09}}</ref> Εξελίχθηκε σε αναπληρωτή καθηγητή το 1989 και σε τακτικό καθηγητή το 1997. Διετέλεσε Πρόεδρος του Τμήματος Φυσικής (1999-2003) καθώς και κοσμήτορας της Σχολής Θετικών και Τεχνολογικών Επιστημών (2008-2013)<ref name=":2">{{Cite web|url=https://archive.patris.gr/articles/135851/76796|title=ΠΑΤΡΙΣ - Νέος κοσμήτορας αναδείχτηκε ο Νίκος Κυλάφης|ημερομηνία=2008-06-26|website=archive.patris.gr|accessdate=2021-06-09}}</ref>. Κατά την περίοδο 2012-2016 είχε εκλεγεί μέλος του Συμβουλίου Ιδρύματος του Πανεπιστημίου Κρήτης<ref name=":3">{{Cite web|url=https://www.neakriti.gr/article/kriti/984083/misoetoimo-to-symboylio-toy-panepistimioy-kritis/|title=Μισοέτοιμο το Συμβούλιο του Πανεπιστημίου Κρήτης|ημερομηνία=2012-11-06|website=Νέα Κρήτη|language=el|accessdate=2021-06-09}}</ref>. Διετέλεσε Πρόεδρος της [[Ελληνική Αστρονομική Εταιρεία|Ελληνικής Αστρονομικής Εταιρείας]] (2008-2012)<ref>{{Cite web|url=https://archive.patris.gr/articles/317962|title=ΠΑΤΡΙΣ - ΑΡΧΕΙΟ ΗΛΕΚΤΡΟΝΙΚΗΣ ΕΚΔΟΣΗΣ|website=archive.patris.gr|accessdate=2021-06-09}}</ref> καθώς και Πρόεδρος της Εθνικής Αστρονομικής Επιτροπής (2011-2018)<ref>{{Cite web|url=https://helas.gr/gnca/members.html|title=Greek National Committee for Astronomy|website=helas.gr|accessdate=2021-06-09}}</ref>. Συνταξιοδοτήθηκε από το Πανεπιστήμιο Κρήτης το 2016 οπότε και εξελέγη ομότιμος καθηγητής. Το 2018 εκλέχθηκε μέλος του Διοικητικού Συμβουλίου της [[Ευρωπαϊκή Αστρονομική Εταιρεία|Ευρωπαϊκής Αστρονομικής Εταιρείας]]. Το 2019 το Πανεπιστήμιο Κρήτης τον τίμησε με το Βραβείο Εξαίρετης Πανεπιστημιακής Διδασκαλίας "Στέλιου Πηχωρίδη<ref>{{Cite journal|title=Stylianos Pichorides|url=https://de.wikipedia.org/w/index.php?title=Stylianos_Pichorides&oldid=170577798|journal=Wikipedia|date=2017-11-02|language=de}}</ref>"<ref>{{Cite news|url=http://news.uoc.gr/news/2020/07-08/ΑΝΑΚΟΙΝΩΣΗ.pdf|title=Αποτελέσματα Βράβευσης Εξαίρετης Πανεπιστημιακής Διδασκαλίας «Στέλιου Πηχωρίδη» για το Ακαδημαϊκό Έτος 2019-2020|archive-url=2020-08-06|archive-date=2020-08-06|accessdate=2021-06-09}}</ref>.
