Δίμορφος (δορυφόρος)

 

Ο Δίμορφος είναι ένας μικρός δορυφόρος αστεροειδούς, που ανακαλύφθηκε το 2003. Είναι ένας δορυφόρος ελάσσονος πλανήτη ενός σύγχρονου δυαδικού συστήματος, με τον 65803 Δίδυμο ως πρωταρχικό αστεροειδή. Αφού ονομάστηκε προσωρινά ως S/2003 (65803) 1 με ανεπίσημα παρατσούκλια όπως "Δίδυμος Β" και "Didymoon", το Σώμα που εργάζεται στην ονοματοδοσία μικρών πλανητών (WGSBN) της Διεθνούς Αστρονομικής Ένωσης έδωσε το τρέχον επίσημο όνομα στο δορυφόρο στις 23 Ιουνίου του 2020. Έχοντας διάμετρο 170 μέτρα (560 πόδια), είναι ένα από τα μικρότερα αστρονομικά αντικείμενα που έχουν μόνιμη ονομασία.

Ανακάλυψη

Ο πρωταρχικός αστεροειδής ανακαλύφθηκε το 1996 από τον Joe Montani από το Project Spacewatch στο Πανεπιστήμιο της Αριζόνα. Το όνομα Δίδυμος εγκρίθηκε επίσημα το 2004. Ο Petr Pravec του Παρατηρητηρίου Ondřejov στην Τσεχική Δημοκρατία διαπίστωσε το 2003 ότι ο αστεροειδής είχε έναν δορυφόρο σε τροχιά γύρω του. Με τους συνεργάτες του επιβεβαίωσε,από τις εικόνες καθυστέρησης - Ντόπλερ του ραντάρ Αρεσίμπο, ότι ο Δίδυμος είναι ένα δυαδικό σύστημα.

Ονοματοδοσία

Το όνομα προέρχεται από μια ελληνική λέξη Δίμορφος, που σημαίνει " αυτός που έχει δύο μορφές". Το όνομα προτάθηκε από τον επιστήμονα πλανητών Κλεομένη Τσιγγάνη του Αριστοτελείου Πανεπιστημίου Θεσσαλονίκης. Η αιτιολόγηση για το νέο όνομα έχει ως εξής: "Ως στόχος των διαστημικών αποστολών DART και Hera, θα γίνει το πρώτο ουράνιο σώμα στην κοσμική ιστορία, του οποίου η μορφή άλλαξε ουσιαστικά ως αποτέλεσμα της ανθρώπινης παρέμβασης (κρούση DART)". Ο Τσιγκάνης εξήγησε περαιτέρω ότι το όνομα «έχει επιλεγεί εν αναμονή των αλλαγών [της μορφής] του. Θα μας είναι γνωστό σε δύο πολύ διαφορετικές μορφές, η μία που θα δει το DART πριν από την πρόσκρουση και η άλλη που θα δει το Hera λίγα χρόνια αργότερα ».

Χαρακτηριστικά

Μοντέλο σχήματος του Διδύμου και του δορυφόρου του Διμόρφου, βασισμένο σε φωτομετρικά δεδομένα καμπύλης φωτός και ραντάρ

Το πρωτεύον σώμα του δυαδικού συστήματος, ο Δίδυμος, περιστρέφεται γύρω από τον Ήλιο σε απόσταση 1,0-2,3 AU μία φορά κάθε 2 χρόνια και 1 μήνα (770 ημέρες). Η τροχιά του έχει εκκεντρότητα 0,38 και κλίση 3 ° ως προς την εκλειπτική.Η πιο κοντινή γνωστή απόστασηστη Γη ήταν τον Νοέμβριο του 2003 με απόσταση 7,18 εκατομμυρίων χιλιομέτρων. Αναμένεται να έρθει τόσο κοντά περίπου μετά από 120 χρόνια.

Ο Δίμορφος κινείται κυρίως σε κυκλική ανάδρομη τροχιά γύρω από τον Δίδυμο, με τροχιακή περίοδο 11,9 ωρών. Έχει μήκος περίπου 160 μέτρα σε διάμετρο, σε σύγκριση με τη διάμετρο 780 μέτρων που έχει ο Δίδυμος.

Εξερεύνηση

Η NASA σχεδιάζει να στείλει ένα διαστημόπλοιο ονόματι Double Test Asteroid Redirection (DART) τον Ιούλιο του 2021. Το σκάφος θα προσγειωθεί στον Δίμορφο τον Σεπτέμβριο του 2022. Η σύγκρουση αναμένεται να φέρει τον Δίμορφο και τον Δίδυμο πιο κοντά τον ένα στον άλλο, έτσι ώστε οι τροχιακή περίοδος του Διμόρφου να μειωθεί κατά 10 έως 20 λεπτά. Στη συνέχεια, ο Ευρωπαϊκός Οργανισμός Διαστήματος θα στείλει τον διστημόπλοιο που ονομάζεται Hera στον Δίμoρφο, το 2024, για να μελετήσει τη νέα διαδρομή κίνησης του δυαδικού συστήματος.