Το βιβλίο ξεκινά περιγράφοντας ένα ακόμα βαρετό καλοκαίρι για τον Χάρι στους Ντάρσλι. Όταν τους επισκέπτεται η [[Μάρτζορι Ντάρσλι|θεία Μαρτζ]], η αδερφή του θείου Βέρνον, ο Χάρι χάνει τον έλεγχο των μαγικών, με αποτέλεσμα να τηντη φουσκώσει σαν μπαλόνι. Στη συνέχεια, το σκάει και πηγαίνει στο Ραγισμένο Τσουκάλι, στο Λονδίνο. Οι υπόλοιπες διακοπές του περνούν ευχάριστα στη [[Διαγώνιος Αλέα|Διαγώνιο Αλέα]] με τον [[Ρον Ουέσλι|Ρον]] και την [[Ερμιόνη Γκρέιντζερ|Ερμιόνη]]. Όταν όμως δραπετεύει ο [[Σείριος Μπλακ]], οπαδός του [[Βόλντεμορτ]], φήμες λένε ότι θέλει να σκοτώσει τον Χάρι. Καθώς οι τρεις φίλοι επιστρέφουν στο [[Τοποθεσίες της σειράς Χάρι Πότερ|Χόγκουαρτς]], ο Χάρι έρχεται αντιμέτωπος με τους [[Παράφρονες (Χάρι Πότερ)|Παράφρονες]], μαγικά τέρατα που τρέφονται από τους φόβους των ανθρώπων. Οι Παράφρονες περιφρουρούν το Χόγκουαρτς για να μην πλησιάσει ο Σείριος Μπλακ. Ο νέος καθηγητής άμυνας εναντίον των σκοτεινών τεχνών, Ρέμους Λούπιν, προστατεύει τον Χάρι και του μαθαίνει πώς να τους πολεμά. Τα Χριστούγεννα ο Χάρι λαμβάνει ως ανώνυμο δώρο ένα καινούριο σκουπόξυλο μοντέλου Αστραπής αλλά του απαγορεύουν να το χρησιμοποιήσει γιατί υποπτεύονται πως του το έστειλε ο Σείριος Μπλακ. Ποιος είναι όμως τελικά αυτός ο Σείριος Μπλακ; Είναι όντως επικίνδυνος; Ο Χάρι παθαίνει σοκ όταν μαθαίνει την αλήθεια, ότι δηλαδή ο Σείριος Μπλακ είναι ο νονός του.
