Τζέιμς Κρίστι

Ο Τζέιμς Ουόλτερ Κρίστι (αγγλικά: James Walter Christy, 15 Σεπτεμβρίου 1938) είναι Αμερικανός αστρονόμος.

Τζέιμς Κρίστι
Γέννηση	15  Σεπτεμβρίου 1938 Ρίτσμοντ
Υπηκοότητα	Ηνωμένες Πολιτείες Αμερικής
Σπουδές	Πανεπιστήμιο της Αριζόνα
Γνωστός για	Ανακάλυψη του Χάροντα
Επιστημονική σταδιοδρομία
Ιδιότητα	αστρονόμος
δεδομένα ()

Στις 22 Ιουνίου του 1978, ενώ εργαζόταν στο Ναυτικό Αστεροσκοπείο των ΗΠΑ, ανακάλυψε ότι ο πλανήτης νάνος Πλούτωνας έχει έναν φυσικό δορυφόρο, τον οποίο αργότερα ονόμασε Χάροντα. Το όνομα παρέμεινε ανεπίσημο μέχρι την έγκρισή του από τη ΔΑΕ το 1986.

Η ανακάλυψη έγινε έπειτα από προσεκτική εξέταση μίας μεγενθυμένης φωτογραφικής πλάκας του Πλούτωνα στην οποία ο Κρίστι παρατήρησε μια μικρή επιμήκυνση στη μία πλευρά. Αυτή η πλάκα μαζί με άλλες είχε χαρακτηριστεί ως «χαμηλής ποιότητας», επειδή πίστευαν ότι η επιμήκης εικόνα του Πλούτωνα ήταν ελαττωματική εξαιτίας λανθασμένης ευθυγράμμισης. Ωστόσο, ο Κρίστι παρατήρησε ότι μόνο ο Πλούτωνας ήταν επιμήκης, ενώ τα άστρα του υποβάθρου δεν ήταν.

Με τα πιο σύγχρονα τηλεσκόπια, όπως το Χαμπλ ή με επίγεια τηλεσκόπια προσαρμοστικής οπτικής, ξεχωριστές εικόνες του Πλούτωνα και του Χάροντα μπορούν να ληφθούν πολύ εύκολα.

Στα τέλη του 2008, ο αστεροειδής 129564 Κρίστι ονομάστηκε προς τιμήν του.

Εξωτερικοί σύνδεσμοι

• Πολυμέσα σχετικά με το θέμα James W. Christy στο Wikimedia Commons
• Ο Σύντροφος του Πλούτωνα από την ιστοσελίδα "Pluto: The Discovery of Planet X," by Brad Mager
• 25th Anniversary of the Discovery of Pluto's moon CHARON from NASA JPL website