Ζωοτροφή

Η ζωοτροφή είναι τροφή που χορηγείται σε εξημερωμένα ζώα κατά τη διάρκεια της κτηνοτροφίας. Χρησιμοποιείται μόνη της, η λέξη «τροφή» αναφέρεται συχνότερα στις ζωοτροφές.

Πληροφορίες

Οι διαιτολόγοι των ιπποειδών συνιστούν ότι το 50% ή περισσότερο της διατροφής ενός αλόγου κατά βάρος πρέπει να είναι ζωοτροφές, όπως ο χόνος. Ο όρος «ζωοτροφές» αναφέρεται συγκεκριμένα σε τρόφιμα ή ζωοτροφές που δίνονται στα ζώα (συμπεριλαμβανομένων των φυτών που κόβονται και μεταφέρονται σε αυτά) και όχι εκείνα που συλλέγουν για τον εαυτό τους. Περιλαμβάνει χόρτο, άχυρο, ενσίρωμα, συμπιεσμένες και συσσωματωμένες ζωοτροφές, έλαια και μικτές μερίδες, καθώς και σπόρους και όσπρια που έχουν βλαστήσει. Οι κονσέρβες και τα πατέ αποτελούν τη σημαντικότερη πηγή ζωοτροφών παγκοσμίως. Η ποσότητα σιτηρών που χρησιμοποιείται για την παραγωγή της ίδιας μονάδας κρέατος ποικίλλει σημαντικά. Σύμφωνα με μια εκτίμηση που δημοσίευσε το BBC το 2008, «Οι αγελάδες και τα πρόβατα χρειάζονται 8 κιλά σιτηρών για κάθε 1 κιλό κρέατος που παράγουν, οι χοίροι περίπου 4 κιλά.» Οι πιο αποτελεσματικές μονάδες πουλερικών χρειάζονται μόλις 1.6 κιλά ζωοτροφών για να πάρουν 1 κιλό. Τα εκτρεφόμενα ψάρια μπορούν επίσης να τρέφονται με σιτηρά και να χρησιμοποιούν ακόμη λιγότερο από τα πουλερικά. Οι δύο σημαντικότερες ζωοτροφές είναι ο αραβόσιτος και η σόγια και οι Ηνωμένες Πολιτείες είναι μακράν ο μεγαλύτερος εξαγωγέας και των δύο, κατά μέσο όρο περίπου το ήμισυ του παγκόσμιου εμπορίου αραβοσίτου και το 40% του παγκόσμιου εμπορίου σόγιας κατά τα έτη που προκάλεσαν την ξηρασία του 2012. Άλλα είδη ζωοτροφών περιλαμβάνουν σιτάρι, βρώμη, κριθάρι και ρύζι, μεταξύ πολλών άλλων. Το υλικό που παραμένει από τις καλλιέργειες αλεσμένου λαδιού όπως τα φιστίκια, η σόγια και το καλαμπόκι είναι σημαντικές πηγές ζωοτροφών. Τα αποκόμματα που τροφοδοτούνται στους χοίρους ονομάζονται slop. Ο ξήρανση των σιτηρών της μπύρας είναι ένα υποπροϊόν της παραγωγής μπύρας που χρησιμοποιείται ευρέως ως ζωοτροφή.

Ιστορία

Η αρχή της παραγωγής ζωοτροφών σε βιομηχανική κλίμακα μπορεί να εντοπιστεί από τα τέλη του 19ου αιώνα, γύρω στο χρόνο που οι πρόοδοι στη διατροφή των ανθρώπων και των ζώων ήταν σε θέση να προσδιορίσουν τα οφέλη μιας ισορροπημένης διατροφής και η σημασία του ρόλου της επεξεργασίας ορισμένων πρώτων υλών. Η τροφή γλουτένης καλαμποκιού κατασκευάστηκε για πρώτη φορά το 1882, ενώ ο μεγαλύτερος παγκόσμιος παραγωγός ζωοτροφών Purina Feeds ιδρύθηκε το 1894 από τον William Hollington Danforth. Ο Cargill, ο οποίος ασχολείται κυρίως με τους κόκκους από τις αρχές του το 1865, άρχισε να ασχολείται με τις ζωοτροφές γύρω στο 1884. Η βιομηχανία ζωοτροφών επεκτάθηκε ταχύτατα το πρώτο τέταρτο του 20ου αιώνα, ενώ η Purina επεκτείνει τις δραστηριότητές του στον Καναδά και άνοιξε το πρώτο εργοστάσιο παραγωγής ζωοτροφών το 1927 (το οποίο εξακολουθεί να λειτουργεί). Το 1928, η βιομηχανία ζωοτροφών επαναστάθηκε με την εισαγωγή των πρώτων σβωμένων ζωοτροφών - Purina Checkers.

Κατασκευαστές

Οι δουλειά του παρασκευαστή ζωοτροφών είναι να αγοράζει τα εμπορεύματα και να τα αναμειγνύει στο εργοστάσιο παραγωγής ζωοτροφών σύμφωνα με τις προδιαγραφές που περιγράφονται από τον διατροφολόγο των ζώων. Υπάρχει ελάχιστο περιθώριο για σφάλμα, διότι, αν το σιτηρέσιο δεν κατανεμηθεί σωστά, μπορεί να συμβεί μείωση της ζωικής αναπαραγωγής.

Ιστορία

Ως «ζωοτροφές» νοείται το φυτικό υλικό (κυρίως φυτικά φύλλα και μίσχοι) που καταναλώνονται από ζώα. Ιστορικά, ο όρος χορτονομές σήμαινε μόνο τα φυτά που καταναλώνονται από τα ζώα άμεσα ως βοσκότοποι, υπολείμματα καλλιεργειών ή ανώριμες καλλιέργειες δημητριακών, αλλά χρησιμοποιούνταν επίσης πιο χαλαρά για να συμπεριλάβουν παρόμοια φυτά που κόβονται για ζωοτροφές και μεταφέρονται στα ζώα, ιδιαίτερα σαν σανό ή ενσίρωμα.

Διατροφή

Στον γεωργικό τομέα σήμερα, οι διατροφικές ανάγκες των αγροτικών ζώων είναι καλά κατανοητές και μπορούν να ικανοποιηθούν μόνο μέσω φυσικών ζωοτροφών ή να αυξηθούν με την άμεση συμπλήρωση των θρεπτικών συστατικών σε συμπυκνωμένη, ελεγχόμενη μορφή. Η θρεπτική ποιότητα της τροφής επηρεάζεται όχι μόνο από την περιεκτικότητα σε θρεπτικά συστατικά, αλλά και από πολλούς άλλους παράγοντες όπως η υγιεινή, η πεπτικότητα και η επίδραση στην υγεία των εντέρων. Τα πρόσθετα στις ζωοτροφές παρέχουν έναν μηχανισμό μέσω του οποίου μπορούν να επιλυθούν αυτές οι θρεπτικές ανεπάρκειες, επηρεάζουν το ρυθμό ανάπτυξης αυτών των ζώων καθώς και την υγεία και την ευημερία τους. Ακόμη και με όλα τα οφέλη των ζωοτροφών υψηλότερης ποιότητας, το μεγαλύτερο μέρος της διατροφής ενός ζώου εκτροφής εξακολουθεί να αποτελείται από συστατικά με βάση τα δημητριακά λόγω του υψηλότερου κόστους ποιότητας ζωοτροφών.