Ρίο ντε λα Πλάτα

Ο Ρίο ντε λα Πλάτα (ισπανικά: Río de la Plata, κυριολεκτικά, «ποταμός του ασημιού», στα αγγλικά αναφέρεται και ως River Plate, Ρίβερ Πλέιτ) είναι ποταμοκόλπος ο οποίος σχηματίζεται μετά τη συμβολή των ποταμών Παρανά και Ουρουγουάη. Έχει μήκος 290 χιλιόμετρα και σχηματίζει μια χοανοειδή εσοχή στην ακτογραμμή της νοτιοανατολικής Νότιας Αμερικής. Το εξωτερικό όριο του Ρίο ντε λα Πλάτα ορίζεται από τη νοητή που ενώνει την Πούντα ντελ Έστε με το ακρωτήριο Σαν Αντόνιο, στην Αργεντινή. Στο εσωτερικό του άκρο έχει πλάτος περίπου 2 χιλιόμετρα και φαρδαίνει περίπου στα 220 κοντά στην είσοδο του κόλπου. Για όσους θεωρούν ότι ο Ρίο ντε λα Πλάτα είναι ποταμός, είναι ο φαρδύτερος στον κόσμο. Ο κόλπος αποτελεί τμήμα των συνόρων Αργεντινής και Ουρουγουάης και στις όχθες του είναι κτισμένες οι πρωτεύουσες και λιμάνια Μπουένος Άιρες και Μοντεβιδέο, δυτικά και βόρεια αντίστοιχα.

Ρίο ντε λα Πλάτα
Εκβολές	Ατλαντικός Ωκεανός
Χώρες Λεκάνης	Ουρουγουάη και Αργεντινή
Μήκος	290 χλμ
Μέση εκροή	22.000 κυβικά μέτρα το δευτερόλεπτο
Παραπόταμοι	ποταμός Ουρουγουάης, San Juan River, Santa Lucía River, Παρανά, Luján River, Salado River, Samborombón, Arroyo de las Vacas, Carrasco Creek, Arroyo Cufre, Miguelete Creek, Arroyo Pando, Arroyo Riachuelo, Arroyo Solís Chico, Arroyo Solís Grande, de las Víboras stream, Rosario River, Pantanoso Creek, Arroyo Medrano, Arroyo del Sauce, Paraná Guazú River, Paraná de las Palmas River, Maldonado Stream, Arroyo de la Caballada, Arroyo San Pedro, Arroyo Tarariras, Arroyo Las Flores, Arroyo Espinas, Arroyo Coronilla, Arroyo la Tuna, Arroyo El Bagre και Arroyo Sarandí
wikidata ()

Δορυφορική άποψη του Ρίο ντε λα Πλάτα, με ορατό το Μπουένος Άιρες. Τα ποτάμια ιζήματα κάνουν τα νερά του Ρίο ντε λα Πλάτα καφέ μέχρι το ύψος περίπου του Μοντεβιδέο.

Οι Πορτογάλοι ήταν οι πρώτοι Ευρωπαίοι που εξερεύνησαν το Ρίο ντε λα Πλάτα το 1512-13. Το 1516 ο Ισπανός Χουάν Ντίας ντε Σόλις εξερεύνησε την περιοχή και το 1520 ο Μαγγελάνος, κατά τη διάρκεια του περίπλου της Γης. Ο Ιταλός εξερευνητής Σεμπαστιάνο Καμπότο μελέτησε λεπτομερώς την περιοχή το 1526-9 και έπλευσε ανάντη μέχρι το ύψος της Ασουνσιόν. Εκεί, κατά τη διάρκεια ανταλλαγών με τους Γουαρανί απέκτησε ασημένια κοσμήματα, με αποτέλεσμα να δώσει στον ποταμό το όνομα Ρίο ντε λα Πλάτα. Η πρώτη ευρωπαϊκή αποικία που ιδρύθηκε στην περιοχή ήταν το Μπουένος Άιρες, το 1536, από τον Πέδρο ντε Μεντόσα, αλλά σύντομα εγκαταλείφθηκε, για να επανιδρυθεί το 1580.

Η περιοχή ήταν παραμελημένη από τους Ισπανούς, μέχρι που δημιούργησαν την αντιβασιλεία του Ρίο ντε λα Πλάτα το 1776. Οι Βρετανοί προσπάθησαν να εισβάλλουν στο Ρίο ντε λα Πλάτα το 1806-7, ως τμήμα των Ναπολεόντειων Πολέμων, καθώς η Ισπανία ήταν σύμμαχος της Γαλλίας. Μετά την ανεξαρτησία των κρατών της Νοτίου Αμερικής, ο Ρίο ντε λα Πλάτα ήταν θέατρο αρκετών πολέμων μεταξύ αυτών των κρατών. Η πρώτη ναυμαχία στον Β΄ Παγκόσμιο Πόλεμο, η Ναυμαχία του Ρίβερ Πλέιτ, δόθηκε στις 13 Δεκεμβρίου του 1939 κοντά στις ακτές της Ουρουγουάης.

Βιβλιογραφία

• Bethell, Leslie (1987). Colonial Brazil. Cambridge: Cambridge University Press. ISBN 0-521-34127-2. 
• Viana, Hélio (1994). História do Brasil: período colonial, monarquia e república (στα Πορτογαλικά) (15 έκδοση). São Paulo: Melhoramentos. ISBN 978-85-06-01999-3.