Ρομποτικό διαστημόπλοιο

Διαστημικό εξερευνητικό όχημα ονομάζουμε μια μη επανδρωμένη διαστημική αποστολή. Εν αντιθέσει με τους δορυφόρους, οι διαστημικές συσκευές δεν έχουν πάντα κάποια κυκλική ή ελλειπτική τροχιά γύρω από κάποιο ουράνιο σώμα.

Σημεία προσσελήνωσης των προγραμμάτων Luna, Surveyor και Apollo.

Είδη διαστημικών συσκευών

Ανάλογα με τον σκοπό που εκπληρώνουν, διακρίνουμε τα εξής είδη διαστημικών συσκευών:

• προσέγγισης (flyby) - η τροχιά τους περνάει κοντά από κάποιο ουράνιο σώμα
• δορυφορικές (orbiter) - περιφέρονται γύρω από κάποιο ουράνιο σώμα
• προσεδάφισης (lander) - προσεδαφίζονται πάνω σε κάποιο ουράνιο σώμα
  • υδρορομπότ (hydrobot) - βυθίζονται σε θάλασσες ουρανίων σωμάτων και τις εξερευνούν
  • κρυορομπότ (cryobot) - η προσεδάφιση γίνεται σε πάγο και ακολουθεί διάτρηση για εξερεύνηση των κατώτερων στρωμάτων
  • διεισδυτικές (penetrator) - διατρυπάνε την επιφάνεια του ουράνιου σώματος
  • περιπλανητικές (roaming) - προσεδαφίζονται και κινούνται πάνω στην επιφάνεια του ουράνιου σώματος
• επαναφοράς δειγμάτων (sample return) - συλλέγουν δείγματα πετρωμάτων και τα επιστρέφουν στην Γη