Ρομποτικό διαστημόπλοιο

Σημεία προσσελήνωσης των προγραμμάτων Luna, Surveyor και Apollo.

Διαστημικό εξερευνητικό όχημα ονομάζουμε μια μη επανδρωμένη διαστημική αποστολή. Εν αντιθέσει με τους δορυφόρους, οι διαστημικές συσκευές δεν έχουνε πάντα κάποια κυκλική ή ελλειπτική τροχιά γύρω από κάποιο ουράνιο σώμα.

Είδη διαστημικών συσκευών

Ανάλογα με τον σκοπό που εκπληρώνουν, διακρίνουμε τα εξής είδη διαστημικών συσκευών:

• προσέγγισης (flyby) - η τροχιά τους περνάει κοντά από κάποιο ουράνιο σώμα
• δορυφορικές (orbiter) - περιφέρονται γύρω από κάποιο ουράνιο σώμα
• προσεδάφισης (lander) - προσεδαφίζονται πάνω σε κάποιο ουράνιο σώμα
  • υδρορομπότ (hydrobot) - βυθίζονται σε θάλασσες ουρανίων σωμάτων και τις εξερευνούν
  • κρυορομπότ (cryobot) - η προσεδάφιση γίνεται σε πάγο και ακολουθεί διάτρηση για εξερεύνηση των κατώτερων στρωμάτων
  • διεισδυτικές (penetrator) - διατρυπάνε την επιφάνεια του ουράνιου σώματος
  • περιπλανητικές (roaming) - προσεδαφίζονται και κινούνται πάνω στην επιφάνεια του ουράνιου σώματος
• επαναφοράς δειγμάτων (sample return) - συλλέγουν δείγματα πετρωμάτων και τα επιστρέφουν στην Γη