Westland Welkin
Το Westland Welkin ήταν βρετανικό δικινητήριο βαρύ μαχητικό μεγάλου ύψους πτήσης[2] (η αγγλική λέξη welkin σημαίνει "θόλος του ουρανού", δηλαδή τα ανώτερα στρώματα της ατμόσφαιρας[3]). Αναπτύχθηκε στις αρχές του Δευτέρου Παγκοσμίου Πολέμου προκειμένου να αντιμετωπίσει τα αναγνωριστικά μεγάλου ύψους Junkers Ju 86P της Luftwaffe,[4] καθώς και σαν αντίμετρο σε περίπτωση που οι Γερμανοί επιχειρούσαν βομβαρδισμούς από πολύ μεγάλα ύψη.[1][2] Παρήχθη μικρός αριθμός Welkin διότι η γερμανική αεροπορία δεν πραγματοποίησε τέτοιου είδους βομβαρδισμούς.
| Westland Welkin | |
|---|---|
 Το Westland Welkin | |
| Τύπος | βαρύ μαχητικό μεγάλου ύψου πτήσης |
| Κατασκευαστής | Westland Aircraft |
| Χώρα προέλευσης | Ηνωμένο Βασίλειο |
| Σχεδιασμός | W.E.W. Petter |
| Παρθενική πτήση | 1 Νοεμβρίου 1942[1] |
| Κύριος χειριστής | RAF |
| Μονάδες που παρήχθησαν | 75 + 2 πρωτότυπα |
| Αναπτύχθηκε από | Westland Whirlwind |
Σχεδιασμός και ανάπτυξη Επεξεργασία
Η κατασκευάστρια πρότεινε το σχέδιο P.14, που βασίζονταν στο προγενέστερο Westland Whirlwind, προκειμένου να καλύψει την απαίτηση F.4 του Υπουργείου Αεροπορίας.[5] Επρόκειτο για ένα μεσοπτέρυγο δικινητήριο αεροσκάφος με πτέρυγες πολύ μεγάλου εκπετάσματος (21 m)[N 1] και πιλοτήριο υπό πίεση, προκειμένου να σε πολύ μεγάλα ύψη (περ. στα 12.000 m[1]).[2][6] Στα 1941 το Υπουργείο ζήτησε την κατασκευή δύο πρωτοτύπων, που θα συμμετείχαν σε συγκριτικές δοκιμές με το ανταγωνιστικό Vickers Type 432.[6] Προωθούνταν από κινητήρες Rolls Royce Merlin Mk.76/77 και ήταν οπλισμένο με τέσσερα πυροβόλα Hispano των 20 mm.[1][6][2]
Επιχειρησιακή ιστορία Επεξεργασία
Όταν τα Welkin Mk.I ήταν έτοιμα να ενταχθούν σε παραγωγή, είχε καταστεί πλέον σαφές ότι η Luftwaffe δεν θα πραγματοποιούσε βομβαρδισμούς από μεγάλα ύψη. Αυτό είχε σαν συνέπεια να ολοκληρωθούν μόνο 77 αεροσκάφη,[7] τα οποία δεν αξιοποιήθηκαν επιχειρησιακά.[1][6] Δύο στάλθηκαν για εκπαίδευση πληρωμάτων στην αεροπορική βάση του Wittering. Πρωτάθηκε η ανάπτυξη μιας έκδοσης νυχτερινού μαχητικού, αλλά δεν εντάχθηκε σε παραγωγή.[8][9][1] Η ύπαρξη των Welkin αποκαλύφθηκε στο κοινό μόνο μετά το τέλος του πολέμου.[10]
Τα κυριότερα προβλήματα του αεροσκάφους αφορούσαν την συμπίεση στο κόκπιτ και τις πτέρυγές του, που είχαν μεγάλο πάχος και εκπέτασμα, με αποτέλεσμα να είναι πολύ εύκολο να παρουσιασθεί κατάσταση απώλειας στήριξης (stall).
Εκδόσεις Επεξεργασία
- Welkin NF.Mk.II
- Πρωτότυπο νυχτερινό μαχητικό[6][1]
Χρήστες Επεξεργασία
Δείτε επίσης Επεξεργασία
Αεροσκάφη που σχετίζονται με την ανάπτυξη του Welkin Επεξεργασία
Παρόμοια αεροσκάφη Επεξεργασία
Κατάλογοι Επεξεργασία
Σημειώσεις Επεξεργασία
- ↑ Ως μέτρο σύγκρισης, το βαρύ βομβαρδιστικό Avro Lancaster είχε πτέρυγες εκπετάσματος 31 m και το βαρύ μαχητικό/ταχύ βομβαρδιστικό de Havilland Mosquito 16 m
Παραπομπές Επεξεργασία
- ↑ 1,0 1,1 1,2 1,3 1,4 1,5 1,6 1,7 Mondey, British Aircraft of WW II, p. 235
- ↑ 2,0 2,1 2,2 2,3 Janes Fighting Aircraft of World War II, p 146
- ↑ "welkin, n.". OED Online. September 2013. Oxford University Press. (accessed 13 September 2013).
- ↑ Velek, Ovčáčík & Susa 2005, σελ. 1.
- ↑ Buttler 2004, σελ. 47.
- ↑ 6,0 6,1 6,2 6,3 6,4 6,5 Green and Swanborough, The Complete Book of Fighters, p. 593-594
- ↑ Velek, Ovčáčík & Susa 2005, σελ. 3.
- ↑ Buttler 2004, σελ. 48.
- ↑ Velek, Ovčáčík & Susa 2005, σελίδες 13–14.
- ↑ Flight June 2Ist, 1945 "New Aircraft Types"
Βιβλιογραφία Επεξεργασία
- Buttler, T. (2004). British Secret Projects: Fighters and Bombers 1935–1950. Hinckley, UK: Midland. ISBN 1-85780-179-2.
- Goulding, James and Robert Jones. "Meteor, Whirlwind and Welkin". Camouflage and Markings: RAF Fighter Command Northern Europe, 1936–45. London: Ducimus Books, 1971. ISBN 0-903234-00-9.
- Green, W.· Swanborough, G. (1981). RAF Fighters, Part 3 (WW2 Aircraft Fact Files). London: Jane's Publishing. ISBN 0-7106-0119-0.
- James, Derek N. Westland: A History. Gloucestershire UK: Tempus Publishing Ltd., 2002. ISBN 0-7524-2772-5.
- Mondey, David. Westland (Planemakers 2). London: Jane's Publishing Company, 1982. ISBN 0-7106-0134-4.
- Velek, M.· Ovčáčík, M.· Susa, K (2005). Westland Welkin F Mk.1, NF Mk.II. Prague, Czech Republic: Mark I Ltd. ISBN 80-86637-01-8.
- Webb, D. Collier. "Tested & Failed, Flight Test Accidents of the 1940s-1960s: Westland Welkin." Aeroplane Monthly, February 1996.
- Mondey, David. The Hamlyn Concise Guide to British Aircraft of World War II. Chancellor Press. ISBN 1-85152-668-4.
- Green, William· Gordon, Swanborough (1994). The Complete book of fighters:An illustrated encyclopedia of every fighter aircraft built and flown. Salamander Books. ISBN 1-84065-269-1.
- Jane's Fighting Aircraft of World War II. Random House Group Ltd. 1989. ISBN 1-85170-493-0.