Γλυκουρονοξυλάνες

Οι γλυκουρονοξυλάνες είναι κύρια συστατικά στις ημικυτταρίνες, όπως απαντώνται σε φυτικά είδη και στο ξύλο, ιδίως στα πλατύφυλλα είδη, όπως για παράδειγμα στη σημύδα και την οξιά.

Η χημική δομή της γλυκουρονοξυλάνης σε ημικυτταρίνη από πλατύφυλλο είδος

Είναι πολυσακχαρίτες που ανευρίσκονται στα κυτταρικά τοιχώματα των ανωτέρων φυτών, μαζί με την κυτταρίνη και τη λιγνίνη, και συχνά περιέχουν γλυκουρονικό οξύ και ξυλόζη ως βασικά δομικά μέρη (κυρίως γραμμικά). Οι γλυκουροξυλάνες είναι γραμμικά πολυμερή μονάδων β-D-ξυλοπυρανοσυλίου που συνδέονται με (1→4) γλυκοζιτικούς δεσμούς, με πολλές από τις μονάδες ξυλόζης υποκατεστημένες με 2, 3 ή 2,3-συνδεδεμένο γλυκουρονικό υπόλειμμα, οι οποίες συχνά μεθυλιώνονται στη θέση 4.

Οι περισσότερες από τις γλυκουρονοξυλάνες έχουν απλά υπολείμματα του ουρονικού 4-Ο-μεθυλ-α-D-γλυκοπυρανοσυλίου (MeGlcA) συνδεδεμένα στη θέση 2. Αυτός ο δομικός τύπος συνήθως ονομάζεται 4-O-μεθυλο-D-γλυκουρονο-D-ξυλάνη (MGX).

Οι γλυκουρονοξυλάνες των ημικυτταρινών στα πλατύφυλλα είδη (hardwoods) έχουν υψηλό ποσοστό υποκατάστασης (70-80%) από ομάδες ακετυλίου (CH3CO-) στη θέση 2 ή/και 3 του β-D-ξυλοπυρανοσυλίου, προσδίδοντας έτσι στην ξυλάνη τη μερική διαλυτότητά της στο νερό.