[[Image:Honoré_Daumier_034.jpg|thumb|''Το βαγόνι της τρίτης τάξης'', πίνακας του Honoré Daumier.]]
Το '''προλεταριάτο''' (από το [[Λατινική γλώσσα|Λατινικό]] proletarius, ένας πολίτης της κατώτατης κοινωνικής τάξης) είναι ένας όρος που χρησιμοποιείται για να προσδιορίσει την κατώτερη [[κοινωνική τάξη]], και το μέλος μιας τέτοιας τάξης είναι ο προλετάριος. Παραδοσιακά προσδιόριζε εκείνους τους ανθρώπους που δεν είχαν άλλο πλούτο πέρα από τα αρσενικά παιδιά τους. Ο όρος αρχικά χρησιμοποιήθηκε με υποτιμητική έννοια, μέχρι που ο [[Κάρολος Μαρξ]] τον χρησιμοποίησε ως έναν κοινωνιολογικό όρο για να αναφερθεί στην [[εργατική τάξη]].
